Page 605 - Merveilles Industrie Tome 4

LES HUILES. 599

Le pavot œillette se compose d’une tige on procède au battage du fruit, pour en
droite, cylindrique, haute de 1 mètre à 1 extraire la graine. Pour cela, on porte dans
mètre et demi et ramifiée à 2 ou 3 déci­ le champ, près des faisceaux, une cuve en
mètres du sol. Les feuilles, qui sont larges bois. Un ouvrier prend un faisceau, et le
et embrassent la lige, sont dentées. Ses frappe de petits coups secs, avec un bâton
(leurs, grandes et belles, forment une sorte très-court, de 3 centimètres de diamètre.
de pavillon richement coloré, enveloppant Quand il ne sort plus de graines de la capsule
les pétales. Les fruits (nommés vulgaire­ battue, l’ouvrier remet la botte déplantés à un
ment capsules ou têtes') sont ronds et divisés, aide, et en prend une autre poignée, pour la
à l’intérieur, par douze ou treize rayons,qui, battre également. Quand les bottes qui com­
plus tard, contiennent les graines. posent un faisceau ont été battues et remises
Quand elle est verte, la plante a une odeur en tas, on transporte, à l’aide d’une brouette,
vireuse. Les tiges et la capsule sont gonflées la cuve près du faisceau suivant, et l’on
d’un suc laiteux, qui, dans une autre espèce, continue le battage.
fournit, après l’incision des capsules, un Les faisceaux que l’on a reformés, quand
liquide épais, lequel se desséchant à l’air et ils sont restés six à huit jours exposés à l’ac­
étant recueilli constitue l’extrait narcotique tion de l’air et du soleil, donnent de nou­
appelé opium, dont l’usage est si répandu en velles graines par un second battage. On
médecine, et qui est considéré, avec raison, procède àcetteseconde opération,quifournit
comme un véritable bienfait donné par la une nouvelle quantité de graines (2 hecto­
providence à l’humanité, pour apaiser ses litres environ par hectare), ce qui couvre
souffrances dans le cours des maladies, suffisamment le prix de la main-d’œuvre.
Les fleurs du pavot œillette s’épanouissent Ainsi extraites, les graines de pavot sont
au mois de juin dans les climats du Nord, et portées au grenier, et étalées en couche de
en mai dans le Midi. 20 centimètres d’épaisseur environ. On ne
Le pavot vient par semis, que l’on fait au doit les réunir en tas volumineux que lors­
mois de mars. Ces semis s’opèrent sur des qu'elles sont entièrement sèches : on les
lignes parallèles, soit à la main, soit avec un agite alors une ou deux fois par semaine.
semoir à cheval ou à brouette. Au bout de Lorsqu’elles sont entièrement sèches ou
quinze à vingt jours,la plante a germé et les qu’elles doivent être vendues, on soumet les
premières feuilles apparaissent à la surface graines à l’action d’un crible dont les trous
du sol. sont un peu plus grands que le diamètre des
Pendant son développement, le pavot graines, pour en séparer les débris de cap­
exige beaucoup de soins.Des binages,des sar­ sules, de feuilles et de tiges qui y sont
clages répétés sontindispensables.il fautéga- mêlés. Ces débris restent sur la toile métal­
lement le défendre des ravages des insectes. lique du crible.
C’est au mois d’août, dans les contrées du La graine qui a traversé les mailles du
Nord et de l’Est, et en juin dans le Midi, que crible, n’est pas encore nettoyée ; elle re­
se fait la récolte des capsules, ou tètes de pa­ tient ordinairement un peu de poussière,
vot. Il faut, pour les récolter, que les dont on la débarrasse en la soumettant à
graines soient libres et résonnent dans les l’action du tarare.
têtes, quand on les agite. On arrache les Si l’on doit conserver la graine en maga­
plantes de terre, et on en confectionne des sin, pendant plusieurs mois, il faut avoir
faisceaux, que l’on abandonne sur le sol. soin, chaque mois, de la passer au tarare,
Douze à quinze jours après l’arrachage, pour écarter les mites.