Page 601 - Merveilles Industrie Tome 4

LES HUILES. 595

l’huile d’olive a trouvé de nombreux con­ différents pays, sont en nombre considé­
currents. L'huile de lin, produit indigène, rable. Celles qui ont le plus d’importance
l’huile de sésame et celle d’arachide, ma­ commerciale sont les huiles de colza, de pavot
tières exotiques, remplacent souvent l’huile œillette, de lin, de sésame et d’arachide.
d’olive, ouvertement ou en fraude, pour les Viennent ensuite les huiles de caméline, de
usages alimentaires. Quant aux usages in­ chanvre, de navette, de moutarde, etc.;
dustriels, c’est-à-dire pour la fabrication des mais ces dernières n’ont qu’une importance
savons et pour les opérations diverses de locale. Nous devons citer, au même titre, le
l’industrie et des arts qui réclament l’emploi produit exotique connu sous le nom d’/uù/c
de substances oléagineuses, les huiles de de palme.
graines, tant indigènes qu’étrangères, ont Les graines de colza et de pavot œillette
presque entièrement supplanté les huiles se récoltent sur une grande échelle dans nos
d’olive. Cependant, fait étrange ! la concur­ départements du Nord, et l’huile s’extrait,
rence des huiles de graines n’a nullement sur les lieux de production. Les graines de
fait diminuer la production des huiles d’o­ sésame et une grande partie des graines de
live. Dans les différents pays de l’Europe où lin sont importées en France de la Turquie,
l’olivier est cultivé, les mêmes étendues de de la Russie, de la région de Naples, du Le­
terrain sont consacrées aujourd'hui comme vant et de l’Inde. Celles d’arachide viennent
autrefois à cette culture. Le prix des huiles du Sénégal et de la côte occidentale d’Afri­
d’olive varie selon l’abondance ou la rareté que. Les graines de sésame et d’arachide
de la récolte des olives dans nos départe­ arrivent au port de Marseille, et c’est dans
ments du Midi, et aussi selon l’abondance cette ville que se fait, sur une grande échelle,
ou la rareté des récoltes d’huiles de graines l’extraction de l’huile de ces graines. L’huile
dans nos départements du Nord ; mais ce.s de palme nous arrive toute manufacturée de
prix varient toujours dans les mêmes pro­ l’Afrique.
portions qu’autrefois, c’est-à-dire alors que Nous allons passer en revue ces différen­
les huiles de graines étaient presque incon­ tes graines oléifères, tant indigènes qu’exo­
nues. C’est que la consommation des huiles, tiques.
en général, s’est considérablement accrue, Huile de colza. — La graine qui fournit
en même temps qu’augmentait la production l’huile de colza provient d’une plante de la
des huiles de graines. Il y a, d’ailleurs, dans famille des Crucifères (Brassica oleiferd], qui
l’histoire de l’industrie, bien des exemples n’est qu’une variété du chou-navet. C’est
de ce fait, qu’un produit nouveau jeté sur le une plante annuelle, très-branchue, qui
marché, loin de déprécier l’ancien, ne porte de petites feuilles clair-semées au mi­
change rien à sa consommation. Il étend le lieu de la tige, et dont les fleurs sont blan­
cercle des applications de l’un et de l’autre ; ches ou jaunes, suivant l’espèce.
de sorte que chacun prospère de son côté, La culture du colza, dans nos départe­
les besoins s’étant multipliés par les moyens ments du Nord, est de date assez récente.
nouveaux offerts pour les satisfaire. C’est ce Ce n’est qu’en 1774 que l’abbé Rozier publia
qui est arrivé pour les huiles de graines un mémoire sur la meilleure manière de
dont les usines du Nord inondent aujour­ cultiver cette plante et d’extraire l’huile de
d’hui nos marchés, sans réduire sensible­ sa graine, et ce n’est qu’en 1818 que sa
ment les débouchés des huiles d’olive. culture commença à se répandre dans le
nord de la France. Aujourd'hui, elle occupe
Les huiles que l’on extrait des graines, en de vastes étendues de terre dans les départe­