Page 585 - Merveilles Industrie Tome 4

LES HUILES. 579

lavande, est falsifiée par son mélange avec fure de carbone, ni composés cyaniques.
un peu d’huile grasse, on reconnaît la pré­ L’action que l’air exerce sur les huiles est
sence de cette huile grasse, même dans la très-intéressante. Théodore de Saussure a,
plus faible proportion, à la petite tache le premier, reconnu, dans des expériences
grise que laissent, sur le papier brouillard, déjà bien anciennes, mais fort exactes, que
quelques gouttes de cette essence. c’est l’oxygène qui seul prend part à l’ac­
C'est précisément en raison de cette non- tion que l’air exerce sur les huiles. D'après
volatilité des huiles grasses, que les taches les expériences de Théodore de Saussure,
que laissent les huiles sur les objets qu’elles l’absorption de l’oxygène par les huiles est
ont touchés, y persistent à jamais.Si une ta­ d’abord très-lente, et ne présente que des
che d’huile est indélébile, éternelle, cela effets à peine appréciables; mais après quel­
tient à la particularité physique que nous si­ ques mois, les effets se prononcent, et les
gnalons, c’est-à-dire à la fixité du corps gras. huiles absorbent des quantités considérables
11 faut nécessairement l’intervention d’un d’oxvgène. Une éprouvette pleine d’oxygène
agent chimique pour faire disparaître une et contenant une couche d’huile de noix de
tache d’huile. La dissolution est le seul 6 millimètres d’épaisseur, demeura huit
moyen de s’en débarrasser; l’action de la mois sans que l’absorption d’oxygène dé­
chaleur serait tout à fait inefficace, puisque passât trois fois le volume de l’huile: puis,
les corps gras ne se vaporisent à aucune tout à coup, en dix jours (au mois d’août)
température. l’oxvgène fut absorbé dans la proportion de
Nous disons que la chaleur, lorsqu’elle 60 volumes. Elle se ralentit alors de telle
est intense, décompose les corps gras, ou sorte qu'au bout de trois mois, elle fut en
donne naissance à divers produits et sur­ tout de 145 volumes. L’huile ainsi oxydée
tout à des gaz. Si l’on fait tomber un petit était transformée en une gelée transparente,
filet d’huile sur un corps chauffé au rouge, qui ne tachait plus le papier.
l’huile se transformera en totalité en gaz L’absorption de l’oxygène par les huiles
hydrogène bicarboné, c’est-à-dire en gaz de est accompagnée de chaleur, et si les huiles
l’éclairage. Et comme on trouve dans le sont divisées sur des brins de laine, de co­
commerce des huiles grasses impures, qui ton, etc. , l’absorption est tellement rapide
sont presque sans valeur, par exemple, des et énergique, que la chaleur peut s’élever
déchets d’huiles, ou des résidus de corps jusqu’à provoquer l’inflammation de la ma­
gras provenant des fabriques, on consacre tière. C’est pour cela que le feu prend quel­
quelquefois ces matières à la fabrication du quefois dans les ateliers des lampistes, dans
gaz de l’éclairage. Dans une des cornues les magasins des théâtres, dans les fila­
de terre qui servent à la distillation de la tures, etc., au milieu des débris graisseux
houille pour la préparation du gaz de l’éclai­ de laine ou de chiffons imprégnés d’huile.
rage, on laisse tomber un petit filet d’huile, Quand une huile a absorbé l’oxygène, elle
et la cornue étant chauffée au rouge, on s’est transformée en une substance résineuse,
obtient une très-grande quantité de gaz, qui a perdu la plupart des propriétés des
dont le pouvoir éclairant est trois fois et corps gras, et qui, surtout, ne laisse pas sur
demi ou même quatre fois plus grand que le papier ces taches fixes et indélébiles qui
celui du gaz extrait de la houille. 1 kilo­ caractérisent les corps gras.
gramme d’huile donne jusqu’à 830 litres de Toutes les huiles ne sont pas capables
gaz hydrogène bicarboné qui ne contient, d’absorber ainsi l’oxygène à froid, et de se
d’ailleurs, ni acide sulfhydrique, ni sul­ transformer en une espèce de résine, ne ta­