Page 585 - Merveilles Industrie Tome 4
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LES HUILES.                                   579

           lavande, est falsifiée par son mélange avec  fure de carbone, ni composés cyaniques.
           un peu d’huile grasse, on reconnaît la pré­  L’action que l’air exerce sur les huiles est
           sence de cette huile grasse, même dans la   très-intéressante. Théodore de Saussure a,
           plus faible proportion, à la petite tache   le premier, reconnu, dans des expériences
           grise que laissent, sur le papier brouillard,   déjà bien anciennes, mais fort exactes, que
           quelques gouttes de cette essence.        c’est l’oxygène qui seul prend part à l’ac­
             C'est précisément en raison de cette non-   tion que l’air exerce sur les huiles. D'après
           volatilité des huiles grasses, que les taches   les expériences de Théodore de Saussure,
           que laissent les huiles sur les objets qu’elles  l’absorption de l’oxygène par les huiles est
           ont touchés, y persistent à jamais.Si une ta­  d’abord très-lente, et ne présente que des
           che d’huile est indélébile, éternelle, cela  effets à peine appréciables; mais après quel­
           tient à la particularité physique que nous si­  ques mois, les effets se prononcent, et les
           gnalons, c’est-à-dire à la fixité du corps gras.   huiles absorbent des quantités considérables
           11 faut nécessairement l’intervention d’un   d’oxvgène. Une éprouvette pleine d’oxygène
           agent chimique pour faire disparaître une  et contenant une couche d’huile de noix de
           tache d’huile. La dissolution est le seul  6 millimètres d’épaisseur, demeura huit
           moyen de s’en débarrasser; l’action de la  mois sans que l’absorption d’oxygène dé­
           chaleur serait tout à fait inefficace, puisque   passât trois fois le volume de l’huile: puis,
           les corps gras ne se vaporisent à aucune  tout à coup, en dix jours (au mois d’août)
           température.                               l’oxvgène fut absorbé dans la proportion de
             Nous disons que la chaleur, lorsqu’elle  60 volumes. Elle se ralentit alors de telle
           est intense, décompose les corps gras, ou  sorte qu'au bout de trois mois, elle fut en
           donne naissance à divers produits et sur­  tout de 145 volumes. L’huile ainsi oxydée
           tout à des gaz. Si l’on fait tomber un petit   était transformée en une gelée transparente,
            filet d’huile sur un corps chauffé au rouge,   qui ne tachait plus le papier.
           l’huile se transformera en totalité en gaz   L’absorption de l’oxygène par les huiles
           hydrogène bicarboné, c’est-à-dire en gaz de  est accompagnée de chaleur, et si les huiles
            l’éclairage. Et comme on trouve dans le  sont divisées sur des brins de laine, de co­
            commerce des huiles grasses impures, qui  ton, etc. , l’absorption est tellement rapide
            sont presque sans valeur, par exemple, des  et énergique, que la chaleur peut s’élever
            déchets d’huiles, ou des résidus de corps  jusqu’à provoquer l’inflammation de la ma­
            gras provenant des fabriques, on consacre  tière. C’est pour cela que le feu prend quel­
            quelquefois ces matières à la fabrication du  quefois dans les ateliers des lampistes, dans
            gaz de l’éclairage. Dans une des cornues  les magasins des théâtres, dans les fila­
            de terre qui servent à la distillation de la  tures, etc., au milieu des débris graisseux
            houille pour la préparation du gaz de l’éclai­  de laine ou de chiffons imprégnés d’huile.
            rage, on laisse tomber un petit filet d’huile,   Quand une huile a absorbé l’oxygène, elle
            et la cornue étant chauffée au rouge, on  s’est transformée en une substance résineuse,
            obtient une très-grande quantité de gaz,   qui a perdu la plupart des propriétés des
            dont le pouvoir éclairant est trois fois et  corps gras, et qui, surtout, ne laisse pas sur
            demi ou même quatre fois plus grand que  le papier ces taches fixes et indélébiles qui
            celui du gaz extrait de la houille. 1 kilo­  caractérisent les corps gras.
            gramme d’huile donne jusqu’à 830 litres de   Toutes les huiles ne sont pas capables
            gaz hydrogène bicarboné qui ne contient,   d’absorber ainsi l’oxygène à froid, et de se
            d’ailleurs, ni acide sulfhydrique, ni sul­  transformer en une espèce de résine, ne ta­
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