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INDUSTRIE DE L’EAU. 97

ou de potassium qui peut se trouver dans et du bicarbonate de potasse, base des ta­
une eau potable sans nuire à ses qualités. blettes de Vichy, qui sont recomman­
J 'expérience a démontré seulement que, dées pour exciter l’action digestive de l’es­
our les eaux qui sont réputées les meilleu­ tomac. Il ajoute que les médecins em­
res la quantité de chlorure de sodium et de ploient souvent le carbonate de chaux sous
potassium ne doit point dépasser par litre le nom d'yeux d'écrevisse, de craie, etc.,
I centigramme et ne point être inférieure pour combattre les embarras gastriques, les
à 5 milligrammes. Les eaux du puits de aigreurs des premières voies, pour saturer
Grenelle, qui sont justement renommées, les acides de l’estomac, etc. Le bicarbonate
contiennent par litre 0^,009 et 0gr.008 de de chaux des eaux potables, dit Dupasquier,
chlorures de sodium et de potassium. est décomposé comme les bicarbonates al­
calins, par l’acide du suc gastrique, avec
Le carbonate de chaux avait été considéré, 1 dégagement d’acide carbonique; il opère,
jusqu’au milieu de notre siècle, comme une de même que ceux-ci, en saturant les acides
substance nuisible dans les eaux potables, i de l’estomac, et en stimulant sa membrane
Alphonse Dupasquier, dans son ouvrage sur . muqueuse par l’acide carbonique qu’il laisse
les Eaux de source et les eaux de rivière, dégager en se décomposant. Dupasquier dit
combattit cette opinion. 11 voulut qu’on enfin que cette même substance agit d’une
distinguât, dans les eaux potables, le car­ façon non moins utile en apportant à l’é­
bonate de chaux du sulfate de chaux. conomie les sels de chaux qui sont néces­
Tandis que le sulfate n'a que des propriétés saires pour constituer les parties solides du
nuisibles, le carbonate de chaux, selon lui, squelette animal.
produirait d’excellents effets dans ces eaux, Il faut répondre à ces considérations que
lorsqu’il ne dépasserait pas certaines limites. l’eau n’est pas destinée àguérir les malades,
Les sels de chaux entrant comme éléments mais à entretenir la vie des gens bien por­
constituants de nos tissus, on ne saurait con­ tants ; qu’il y aurait beaucoup à dire sur
sidérer comme substance nuisible, disait l’assimilation du bicarbonate de chaux au
Dupasquier, un composé calcaire. bicarbonate de soude et sur l’efficacité des
Cette théorie a joui pendant quelque alcalins dans les maladies stomacales.
temps d’une assez grande vogue ; mais Maisil vautmieux réfuter les vues théoriques
il serait dangereux de la professer, car de Dupasquier par un fait certain et indis­
elle introduirait beaucoup de confusion cutable. Ce fait certain, c’est que les eaux
dans la question des eaux potables. On trop chargées de carbonate de chaux sont
doit demander à l’eau d’être de l’eau et indigestes, et quelquefois occasionnent de
non une dissolution calcaire. L’opinion véritables accidents morbides.
de Dupasquier a eu pour effet de diminuer Quant à l’utilité du carbonate de chaux
la répugnance que l’on peut avoir pour les pour constituer le phosphate de chaux des
eaux calcaires, mais c’est là tout ce que os, assertion qui a été corroborée plus tard
l’on peut lui accorder, sous peine d’ouvrir par les expériences de Chossat et de Bous-
la porte à toutes sortes de contradictions et singault, il faut faire remarquer que la chaux
même d’erreurs. abonde dans les aliments dont nous faisons
Pour faire admettre l’utilité du bicarbo­ usage, dans le pain, la viande et les légumes,
nate de chaux dans les eaux potables, Du­ et qu’il est bien superflu d’aller en deman­
pasquier prétend que ce sel agit sur l’esto­ der une quantité nouvelle à l’eau. D’ail­
mac à la manière du bicarbonate de soude, leurs, à ce compte, il faudrait que l’eau
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