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INDUSTRIE DE L’EAU.                                 53


































                              Fig. 29. — Expérience sur le maximum de densité de l’eau.

          froidir davantage, parce que l’eau plus   de leur poids spécifique, ils gagnent la
          froide est plus légère alors que celle qui est   surface de l’eau, et quand toute la sur­
          moins froide, et que l'eau, comme tous les   face est gelée, la masse devient tranquille.
          liquides, transmet le calorique avec beau­  La précipitation au fond du bassin, de l’eau
          coup de lenteur.                          à -j- 4°,l se fait donc même dans les eaux
            Le fond des lacs conserve donc toujours   courantes, et les êtres vivants sont ainsi
          la température de + 4“,1, et l’eau qui s’en   maintenus dans un milieu tempéré.
          écoule est constamment à 3 ou 4° au-dessus
          du point de congélation. Cette même tempé­  L’eau conduit mal la chaleur ainsi que
          rature de 4°,1 se maintient également,    l’électricité. D’après le physicien Despretz,
          et par la même raison, au fond des rivières   un cylindre d’eau de 1 mètre de longueur et
          d’un cours tranquille. Il est très-rare, même   de 40 centimètres de diamètre, dans la par­
          dans les plus rigoureux hivers, de voir les   tie supérieure duquel on entretient cons­
          rivières et les gros ruisseaux se geler jus­  tamment de l’eau bouillante, n’atteint la
          qu'au fond.                               température de l’ébullition dans toute sa
            Dans les eaux courantes, dont toutes les   masse, qu’après soixante heures. Ce fait
          parties se mélangent sans cesse, cette sépa­  prouve d’une manière frappante la mauvaise
          ration entre des couches d’eau à + 4°,1 et le   conductibilité de l’eau pour la chaleur.
          reste de la niasse, n’a pas lieu; la glace peut   Si l’on applique la chaleur en un point
          ■se former au fond de l’eau, contre les aspé­  quelconque de sa masse, l’eau s’échauffe
           rités qui forment son lit, et aussi autour des   assez vite, mais il ne faudrait point conclure
          bulles gazeuses que l’eau abandonne en se
                                                    de là que l’eau soit un bon conducteur du
          congelant. Mais les glaçons, une fois for­  calorique. L’échauffement rapide de l’eau
          més, ne restent pas en place. En raison   ne tient qu’à ce que l’eau chaude est
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