Page 59 - Les merveilles de l'industrie T3 Web

INDUSTRIE DE L’EAU. 55

Personne ne croit plus à cette explication, I de préserver les campagnes des ravages de
trop élémentaire. Si 1 électricité joue quel­ ce fléau au moyen de perches armées de
que rôle pendant la formation de la grêle, pointes de fer, plantées dans le sol. On ap­
c’est que dans toute évaporation il y a dé- pelait cela des paragrèles. Les bonnes âmes
gagenient d’électricité ; mais la cause essen­ s’imaginaient que ces appareils, déchargeant
tielle de la production de la grêle est toute les nuages de leur électricité, préviendraient
météorologique. Sans doute la grêle se forme la formation de la grêle. Ce système enfan­
toujours entre deux ou plusieurs couches tin eut une certaine vogue pendant quel­
de nuages superposés, mais la pluie ne se ques années. On vit, par exemple, toute la
produit également qu’entre deux ou plu­ côte du lac de Genève qui fait partie du
sieurs couches de nuages superposés. canton de Vaud, garnie de ces espèces de
La grêle se forme, au lieu de la pluie, paratonnerres. Mais on se hâta de les sup­
lorsque la température des régions supé- ! primer lorsqu’on eut reconnu leur parfaite
Heures est considérablement refroidie par inefficacité, qui, résultait avec une frap­
des vents glacés ou toute autre cause. Les pante éloquence de la grande quantité de
nuages placés à des hauteurs de 3,000 mè­ grêlons qui tombaient au pied des prétendus
tres renferment presque toujours des ai­ paragrèles !
guilles de glace, c’est-à-dire du grésil, et la
température de ce grésil peut être, à cette Grésil. — Le grésil, comme nous l’avons
hauteur, de — 20°, tandis que des nuages dit plus haut, n’est point de la grêle, mais
placés inférieurement contiennent de l’eau simplement la réunion de petits cristaux
à l’état vésiculaire, dont la température est d’eau congelée tombant de grandes hauteurs
au-dessus de 0°. Quand ces nuages, marchant de l’atmosphère. C’est à proprement parler
dans deux directions différentes, viennent à de la pluie congelée qui a pris naissance
se rencontrer, les gouttes d’eau vésiculaire dans des nuages dont la température est bien
du nuage inférieur se gèlent instantanément au-dessous de 0°. Le grésil tombe toujours
par le froid subit qui les saisit au contact des quand le vent règne et lorsque le temps est
nuages à — 20°, et il se forme de petits grê­ variable. Si l'air est tranquille à la surface
lons. Ces petits grêlons ne tombent pas sur le de la terre, et que pourtant il tombe du
sol immédiatement après leur formation, grésil, on peut reconnaître, à la marche ra­
parce qu’ils sont emportés parle vent, par pide des nuages, que le vent souffle au haut
des tourbillons atmosphériques, peut-être des airs.
aussi parce qu’ils sont en même temps attirés Le vent parait, en effet, une condition né­
par l’électricité contraire de diverses cou­ cessaire à la formation du grésil. Le météo­
ches de nuages orageux. • rologiste Kaemts reconnut dans les Alpes
C’est ainsi que les grêlons, soutenus un que la neige se transforme en petits pris­
instant dans l’air, malgré leur poids, grossis­ mes pyramidaux dès que le vent souffle par
sent, par l’adjonction dé nouvelles couches rafales. Dès que le vent cessait, la neige
d eau glacée empruntée aux nuages qu’ils commençait à tomber sous forme de flo­
rencontrent, lis s’agglomèrent plusieurs cons.
ensemble, et finissent par composer des Suivant Kaemts, le grésil forme des cris­
masses assez pesantes pour tomber enfin sur taux composés d’une petite pyramide à trois
le sol.
pans. Le grésil se formant au sein des
A 1 époque où l’on attribuait à la grêle une nuages, est, comme nous l’avons vu, l’ori­
oiigine purement électrique, on eut l’idée 1
gine des grêlons. Il constitue le noyau des