Page 31 - Les merveilles de l'industrie T3 Web
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INDUSTRIE DE L’EAU. 27
Oxygène................................ 88,9
qui sortait de l’appareil était également par
Hydrogène............................ 11,1
faitement desséché. Pas une trace d’eau n’est 100,0
entrée dans le ballon à oxyde de cuivre, pas
ou, en équivalents chimiques :
une trace d’eau n est sortie des appareils con
denseurs; les deux petits tubes à acide phos Oxygène........................... 100
phorique en sont témoins : de là leur nom. Hydrogène....................... 12,48
Quelques lignes extraites du mémoire de
Cette correction apportée au nombre de
M. Dumas, feront comprendre quelles étaient
Berzélius, faible en apparence, eut pour
les difficultés de ce genre d’expériences, et les
résultat de prouver que l’équivalent chi
fatigues qu’elles imposaient à l’opérateur.
mique de l’oxygène était un multiple exact
« L’appareil étant disposé, dit M. Dumas, l’opé de celui de l’hydrogène ; car si l’on prend
ration est mise en marche. L’oxyde de cuivre étant
l’hydrogène comme unité, on trouve, d’a
chauffé au rouge sombre, la réduction commence
et l’eau ruisselle bientôt en abondance ; mais au près la composition de l’eau donnée par
bout de quelques heures la formation d’eau se ra M. Dumas, que l’équivalent chimique de
lentit, et ce n’est qu’après dix ou douze heures que l’oxygène est 8, celui de l’hydrogène
l’opération est terminée. 11 n’est pas facile, par con
séquent, de consacrer moins de seize à dix-huit étant 1; en d’autres termes, que 9 grammes
heures à l’exécution de chaque expérience, abstrac d’eau contiennent 8 grammes d’oxygène et
tion faite des dispositions préliminaires qui m’ont 1 gramme d’hydrogène.
coûté deux ou trois jours de soins.
« Si j’ajoute que j’ai obtenu dans mes diverses ex La loi de Prout reçut ainsi une confirma
périences plus d’un kilogramme d’eau, que c’est le tion éclatante, et cette confirmation ne fit
produit de dix-neuf opérations; qu’enfin, en comptant que s’accroître. C’est, en effet, à partir de
celles qui ont échoué par accident, je n’ai pas fait
moins de quarante ou cinquante expériences sem ce moment que l’on a corrigé plusieurs équi
blables, on pourra se faire une idée juste du temps valents de corps simples à la suite d’analyses
et de la fatigue que cette détermination m’a coûtés. et de déterminations nouvelles de ces équi
« Il faut même ajouter que la durée nécessaire de
ces opérations, en m’obligeant à prolonger le travail valents. Aussi l’idée de Prout de dresser
fort avant dans la nuit, en plaçant les pesées vers une liste des équivalents des corps simples,
2 ou 3 heures du matin dans la plupart des cas, en prenant pour unité l’hydrogène, est-elle
constitue une cause d’erreur réelle. Je n’oserais pas aujourd’hui adoptée sans réserve en Angle
affirmer que de telles pesées méritent autant de
confiance que si elles avaient été exécutées dans terre, et en partie en France. On peut voir
des circonstances plus favorables et par un obser dans les tableaux des équivalents chimiques
vateur moins accablé de la fatigue inévitable après qui couvrent le mur de l’amphithéâtre des
quinze ou vingt heures d’attention soutenue.»
cours de chimie à la Sorbonne, la liste des
M. Dumas arriva, par cette série d’expé équivalents chimiques dressée d’après l’u
riences, à reconnaître que l’eau est for nité de l’équivalent de l’hydrogène.
mée, en centièmes, de : En résumé, c’est M. Dumas qui a fixé avec
précision les rapports exacts en poids sui
Oxygène................................. 88,888
Hydrogène............................... 11,112 vant lesquels l’oxygène et l’hydrogène se
100,000 combinent pour former l’eau.
ou, en équivalents chimiques : Du reste, quelques mois plus tard, deux
chimistes allemands, MM. Erdmann et Mar
Oxygène................................ 100
chand, arrivaient, en suivant la méthode
Hydrogène................ 12,50
d’expérience deM. Dumas, ou plutôt en répé
Berzelius avait trouvé, ainsi que nous l’a
tant ses expériences, aux nombres mêmes
vons dit ;
qu’avait trouvés l’illustre chimiste français.
