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INDUSTRIE DE L’EAU. 131

l'eau perdant sa force vive et le courant di­ resen suspension par litre d’eau, et en roule
minuant, cesmatièressedéposent, etdonnent 377,000 mètres cubes par jour. L’alluvion
naissance aux dépôts connus sous le nom déposée par les eaux du Nil forme la 120e
A’alluvions des fleuves, ou terrains de trans­ partie de son volume, et représente une
port. masse de 50 à 68 mètres cubes roulée par
Quelques chiffres donneront une idée heure.
exacte de l’importance de ce travail des eaux Les matières terreuses suspendues dans
courantes. D’après les observations faites les eaux sont prodigieusement ténues, et
par le colonel Everest, à qui l’on doit la leur précipitation est excessivement diffi­
mesure géodésique de l lnde, faite en 1831 cile. Dans les eaux du Rhin, à Bonn, par
et 1832, le Gange roulerait : exemple, la filtration ne peut les séparer : il
faut quatre mois pour clarifier le liquide.
Pendant les Pendant les Pendant les
Ce sont ces matières qui donnent aux eaux
4 mois de pluie. 5 mois d’hiver. 3 mois d’été.
Comme masse d’eau, de fleuves leur nuance verdâtre ou jaunâtre,
par seconde........ 14120“' 2034“' 1038“' quand cette couleur ne dépend pas de pro­
Comme matières en
duits organiques.
suspension, par
mètre cube...... 1943" 44C" 217" La quantité des matières en suspension
augmente au moment des crues et des pluies,
Le courant entraîne donc, à l’état de ma­ et varie pendant le reste de l’année. C’est
tières en suspension : ce que l’on a vu par les chiffres que nous
avons cités à propos du Gange. A Bonn, le
Par seconde. Par mois
(millions de kilog.) Rhin, au mois de mars 1851, contenait par
Dans la saison des pluies. 2743 kil. 7132 litre 205 grammes de matières, au moment
En hiver.......................... 906 2356 d’une forte crue; en mars 1852, après une
En été.............................. 225 585
longue sécheresse, il ne conservait plus
Ce qui, en tenant compte de la durée in­ que 17 gr. de matières en suspension.
diquée plus haut, pour chacune des pério­ Le Rhône, dont le débit annuel est de
des, correspond, par an, à une quantité to­ 54,236 millions de mètres cubes, charrie,
tale de 43,063 millions de kilogrammes de en moyenne, dans une année, 21 millions
matières entraînées. Cette quantité de terres de mètres cubes de limon.
suffirait pour former un dépôt de 172 Le Danube emporte plus de 60 millions
milles carrés anglais ayant 0m,30 d’épais­ de mètres cubes de matières terreuses, et
seur. dans les époques d’inondations la propor­
On a calculé que l’eau du Mississipi, tion de ces matières est quarante fois plus
fleuve d’Amérique, contient 803 grammes grande que dans la saison sèche.
par mètre cube d’eau, d’éléments dissous ou Il y a souvent dans la Loire 225 à 250
en suspension, et emporte, chaque année, grammes de limon, par chaque mètre cube
a la mer 222 millions de mètres cubes de d’eau.
ees matières. La proportion des matières terreuses te­
Le fleuve Jaune, en Chine, tient en sus­ nues en suspension dans la Seine, s’élève
pension 5 kilogrammes de matières solides quelquefois jusqu’à^L.. Celui qui boirait
par mètre cube d’eau, et entraîne chaque dans sa journée 3 litres d’eau de Seine non
année près d’un milliard de mètres cubes filtrée, à l’époque des plus fortes crues,
de ces matières. chargerait son estomac d’un gramme et
Le Nil contient (au Caire) lk,58 de matiè- demi de substances terreuses.