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134 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE.

Le bicarbonate de chaux constitue la dans les eaux de fleuves et de rivières.
plus grande partie des sels dissous dans Ces matières sont solubles ou insolubles.
les eaux de fleuves et de rivières. Le ta­ Les matières organiques solubles modifient
bleau suivant montre dans quelle propor­ notablement la constitution chimique des
tion le carbonate de chaux entre dans eaux. Sous l’influence de la lumière solaire
100 parties de principes dissous dans les et de l’oxvgène dissous dans ces eaux, il se
eaux de différents fleuves. fait une oxydation énergique, qui trans- I
forme ces matières en ammoniaque, la­
Pour le Rhône................. 82à9lp. 100 de résidu
— la Seine..................... 75 — quelle est, à son tour, trar.jformée en azote,
— l’Aar.......................... 75 — et il se produit en même temps de l’acide
— le Danube................. 61 — carbonique.
— la Vistule................. 60 —
— le Rhin..................... 55 à 75 — Les matières organiques insolubles se
— l’Elbe........................ déposent avec les sels calcaires, tantôt dans
— la Loire..................... le lit des cours d’eau qui n’ont qu’un faible
— la Meuse................... 48 à 62
— la Tamise................. 43 à 57 écoulement, tantôt sur les plages, par les
alternatives de flux et de reflux. Ces dépôts
Ces chiffres correspondent à des masses
de matières organiques, réunis en grand
de matières considérables. Ainsi, la petite
nombre, constituent le limon. Ce limon, se
rivière de la Pader, en Westphalie, enlève
décomposant pendant l’été, devient une
chaque année, par voie de dissolution, au
grande cause d’insalubrité pour les rive­
lorrain qu’elle traverse, une quantité équi­
rains.
valente à un cube de 30 mètres de côté
Les matières organiques qu’on trouve
de carbonate de chaux.
dans les eaux des fleuves et rivières, pro­
Les phosphates existent dans les eaux de viennent : 1° des égouts ; 2° des plantes
rivière. On les trouve dans les proportions
aquatiques qui, parvenues à leur complet
suivantes, pour 1,000 parties d’eau :
développement, se détruisent, en cédant aux
eaux des produits ammoniacaux ; 3° de nom­
De la Delawarre............. 0,024 (Wurtz.)
Du Dniéper....................... 0,004 (Guillemin.) breux animaux de toute classe qui naissent
De la Dee (Angleterre)... 0,010),, „ .... et meurent dans l’eau douce. Nous avons
’ ,A ! (J. Smith.
déjà dit que dans les villes traversées par
Disons seulement que l’iode a été trouvé un fleuve, celui-ci recevant toutes les eaux
par M. Cliatin, dans un grand nombre qui ont lavé les rues, ou qui ont servi à l’in­
d’eaux de rivières de France, et par Van- dustrie, charrient toujours une plus grande
Ankum dans presque toutes les eaux des quantité de principes organiques à leur
Pays-Bas. La proportion en est toujours sortie qu’à leur entrée.
très-faible. La décomposition des matières organiques,
En résumé, on ne saurait formuler de lorsqu’elles existent en proportions notables,
conclusions générales quant à la teneur en sont la cause principale de l’insalubrité des
principes solides dissous dans les eaux de eaux des fleuves et des rivières. En effet, ces
11 cuves et de rivières, qu’en tenant compte matières, en présence des sulfates alcalins et
des conditions de localité de terrain et de terreux dissous dans ces eaux, désoxydent
la longueur du parcours de l’eau cou­ les sulfates et les convertissent en sulfures.
rante. Ensuite ces sulfures, décomposés par l’acide
carbonique de l’air, dégagent de l’hydro­
Des matières organiques existent toujours gène sulfuré, qui rend l’air méphitique.