Page 247 - Les fables de Lafontaine

LE CERF SE VOYANT DANS L’EAU 243
Un Vieillard sur son Ane aperçut en passant
Un pré plein d’herbe et fleurissant.
Il y lâche sa bête, et le grison * se rue
Au travers de l’herbe menue,
Se vautrant, grattant et frottant1, 5
Gambadant, chantant et broutant,
Et faisant mainte place nette.
L’ennemi * vient sur l’entrefaite 2 :
— « Fuyons! dit alors le Vieillard.
— Pourquoi? répondit le paillard * ; 10
Me fera-t-on porter double bât *, double charge ?
— Non pas, dit le Vieillard qui prit d’abord * le large *.
— Et * que m’importe donc, dit l’Ane, à qui je sois !
Sauvez-vous, et me laissez paître 3.
Notre ennemi, c’est notre maître, 15
Je vous le dis en bon françois 4. »

Exercice complémentaire. — Que pensez-vous de l’aphorisme
contenu dans le vers 15?

9. — LE CERF SE VOYANT DANS L’EAU

Sources. — Ésope ; Aphthonius ; Phèdre ; Anonyme ; Corrozet ;
Haudent.
Intérêt. — Fable didactique, ornée de traits pittoresques.

Dans le cristal d’une fontaine
Le Cerf se mirant autrefois,
Louait la beauté de son bois *,
Et ne pouvait qu’avecque * peine
Souffrir * ses jambes de fuseaux *, 5
Dont il voyait l’objet * se perdre dans les eaux.
1. Comprenez : se vautrant, se grattant et se frottant (le dos contre
la terre). ■— 2. Sur l'entrefaite, nous ne disons plus guère, aujourd’hui,
que sur ces entrefaites. — 3. Complément du second impératif, 29, e.
— 4. Sois et françois : rimes en -ouè, 27, g.