Page 245 - Les fables de Lafontaine

LE MULET SE VANTANT DE SA GÉNÉALOGIE 241
Passa dedans ainsi qu’en un cerceau.
Aux Animaux, cela sembla si beau 15
Qu’il fut élu. Chacun lui fit hommage *.
Le Renard seul regretta son suffrage,
Sans toutefois montrer son sentiment.
Quand il eut fait son petit compliment *,
Il dit au roi : « Je sais, Sire, une cache 4, 20
Et ne crois pas qu’autre que * moi la sache.
Or, tout trésor, par droit de royauté,
Appartient, Sire, à Votre Majesté 5. »
Le nouveau roi bâille * après la finance *,
Lui-même y court pour n’être pas trompé. 25
C’était un piège : il y fut attrapé.
Le Renard dit, au nom de l’assistance :
1 — « Prétendrais *-tu nous gouverner encor *,
Ne sachant pas te conduire toi-même ? »
Il fut démis *, et l’on tomba d’accord 30
Qu’à peu de gens convient le diadème.
Exercice complémentaire. — Faites, d’après cette fable, le
portrait du singe comme type de politicien sans scrupule ni dignité,
qui finit dans le scandale.

7. — LE MULET SE VANTANT DE SA GÉNÉALOGIE

Sources. — Ésope ; Corrozet ; Haudent ; Verdizotti ; Meslier.
Intérêt. — Fable brève, dans le genre d’Ésope, mais tournée
avec la vivacité spirituelle d’une épigramme satirique.

Le Mulet * d’un prélat se piquait * de noblesse
Et ne parlait incessamment
Que de sa mère la jument
Dont il contait mainte prouesse :
Elle avait fait ceci, elle avait été là1. 5
Son fils prétendait * pour cela
4. Cache, terme familier, pour cachette. — 5. Il faut comprendre,
bien entendu : tout trésor trouvé sans propriétaire.
1. Style indirect, 29, z.