Page 220 - Les fables de Lafontaine

2IÔ FABLES. — LIVRE CINQUIÈME
Que de distribuer aux servantes leur tâche : 5
Dès que Thétis * chassait Phébus * aux crins • dorés.
Tourets * entraient en jeu, fuseaux * étaient tirés,
De çà de là, vous en aurez2,
Point de cesse, point de relâche!
Dès que l’Aurore, dis-je, en son char remontait, 10
Un misérable coq à point * nommé chantait.
Aussitôt, notre Vieille, encor * plus misérable,
S’affublait d’un jupon crasseux et détestable,
Allumait une lampe, et courait droit au lit
Où, de tout leur pouvoir, de tout leur appétit *, 15
Dormaient les deux pauvres servantes 3.
L’une entr’ouvrait un œil, l’autre étendait un bras,
Et toutes deux, très mal * contentes,
Disaient entre leurs dents : « Maudit coq, tu mourras! »
Comme elles l’avaient dit, la bête fut grippée *. 20
Le réveille-matin eut la gorge coupée.
Ce meurtre n’amenda nullement leur marché *.
Notre couple, au contraire, à peine était couché
Que la Vieille, craignant de laisser passer l’heure,
Courait comme un lutin * par toute sa demeure. 25

C’est ainsi que, le plus souvent,
Quand on pense sortir d’une mauvaise affaire,
On s’enfonce encor * plus avant.
Témoin ce couple et son salaire *.
La Vieille, au lieu du coq, les fit tomber par là * 30
De Charybde en Scylla *.
Exercice complémentaire. — Décrivez l’intérieur de la vieille,
le matin, au moment du réveil.

(
2. De çà de là exprime les mouvements ininterrompus des mains
des travailleuses. Vous en aurez, locution familière exprimant l’activité,
prometteuse de bons résultats. — 3. Inversipn expressive, 23, y.