Page 215 - Les fables de Lafontaine

LE POT DE TERRE ET LE POT DE FER 211

A dire faux pour attraper du bien * :
Que * sert cela ? Jupiter n’est pas dupe.
Exercice complémentaire. — Justifiez, par les fables que vous
connaissez, les différents points de l’Art poétique de La Fontaine.

2. — LE POT DE TERRE ET LE POT DE FER

Sources. — Ésope ; Avianus ; Faërne ; Haudent.
Intérêt. — Avec un art merveilleux, La Fontaine a su donner
une âme à chacun de ces pots et, de l’invraisemblance même de
leur démarche, tirer des effets de rythme évocateurs, grâce notam­
ment au vers de sept syllabes. Pour l’idée directrice, on remarquera
que cette fable fait antithèse à la fable 22 du livre I : Le Chêne et
le Roseau.
Le Pot de fer proposa
Au Pot de terre un voyage.
Celui-ci s’en excusa,
Disant qu’il1 ferait que * sage
De garder le coin du feu, 5
Car il lui fallait si peu,
Si peu, que la moindre chose
De son débris * serait cause.
Il n’en reviendrait morceau.
— « Pour vous, dit-il, dont la peau 10
Est plus dure que la mienne,
Je ne vois rien qui vous tienne2.
— Nous * vous mettrons * à couvert,
Repartit le Pot de fer.
Si quelque matière dure 15
Vous menace d’aventure *,
Entre deux 3 je passerai
Et du coup vous sauverai. »
1. Style indirect, 29, z. — 2. Tienne, pour retienne. — 3. Entre
(vous) deux.