Page 199 - Les fables de Lafontaine

LE RENARD ET LE BUSTE 195
Hélas! que sert la bonne chère *
Quand on n’a pas la liberté ? 25
Le Cheval s’aperçut qu’il avait fait * folie ;
Mais il n’était plus temps : déjà son écurie
Était prête et toute bâtie.
Il y mourut en traînant son lien,
Sage * s’il eût remis une légère offense. 30
Quel que soit le plaisir que cause la vengeance,
C’est l’acheter trop cher que l’acheter d’un bien
Sans qui * les autres ne sont rien 5.
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Exercice complémentaire. — Composez la méditation du Cheval
enfermé dans son écurie et réfléchissant sur sa folie et ses conséquences.

14. — LE RENARD ET LE BUSTE

Sources. — Ésope ; Phèdre ; Anonyme ; Corrozet ; Haudent ;
Meslier.
Intérêt. — Cette fable n’est qu’un mot satirique mis en vers
de façon assez laborieuse. Dans Ésope, il s’agit, non d’un buste,
mais d’un masque de théâtre.
Les Grands, pour la plupart, sont masques * de théâtre ;
Leur apparence impose * au vulgaire idolâtre L
L’Ane n’en sait juger que par ce qu’il en voit.
Le Renard, au contraire, à fond les examine,
Les tourne de * tout sens, et, quand il s’aperçoit 5
Que leur fait * n’est que bonne mine *,
Il leur applique un mot qu’un buste de héros
Lui fit dire fort à propos :
C’était un buste creux et plus grand que nature.
Le Renard en louant l’effort * de la sculpture : 10
— « Belle tête, dit-il, mais de cervelle point. »
Combien de grands seigneurs sont bustes en ce point *!
Exercice complémentaire. — Rédigez cette petite pièce satirique
sous forme de fable pittoresque et dramatique, avec morale.
5. La liberté, périphrase morale, 24, d.
1. Idolâtre : qui adore les apparences.