Page 159 - Les fables de Lafontaine

LE RENARD ET LE BOUC *55

Le monarque des dieux leur envoie une Grue *
Qui les croque, qui les tue,
Qui les gobe * à son plaisir.
Et Grenouilles de se plaindre,
Et Jupin de leur dire : « Eh quoi! votre désir 30
A ses lois croit-il nous astreindre ?
Vous avez dû • premièrement
Garder votre gouvernement ;
Mais, ne l’ayant pas fait, il vous devait * suffire
Que votre premier roi fût débonnaire et doux. 35
De celui-ci contentez-vous,
De peur d’en rencontrer * un pire. »
Exercice complémentaire. — Montrez que La Fontaine fait
ici figure de conservateur, opposé au goût populaire pour les révo­
lutions.

5. — LE RENARD ET LE BOUC

Sources. — Ésope ; Phèdre ; Corrozet ; Haudent ; Meslier.
Intérêt. — Fable didactique, traitée avec une verve à la fois
comique et pittoresque. C’est un modèle de ces comédies minus­
cules que La Fontaine sait enclore à l’aise dans le cadre étroit de
la fable : opposition des personnages, naturel piquant du dia­
logue, succession antithétique des scènes, comique des situa­
tions et des silhouettes. C’est un chef-d’œuvre du premier ordre,
modèle de la fable ornée.
Capitaine * Renard allait de compagnie *
Avec son ami Bouc, des plus hauts encornés.
Celui-ci ne voyait pas plus loin que son nez ;
L’autre était passé maître * en fait de tromperie1.
La soif les obligea de descendre en un puits. 5
Là, chacun d’eux se désaltère.
Après qu’abondamment tous deux en * eurent pris *,

1. Entrée en matière antithétique, 26, b. — 2. Pris de l’eau.