Page 156 - Les fables de Lafontaine

FABLES. — LIVRE TROISIÈME

Ceci peut s’appliquer à la grandeur royale :
Elle reçoit et donne, et la chose est égale B. 25
Tout travaille pour elle, et, réciproquement,
Tout tire d’elle l’aliment :
Elle fait subsister l’artisan * de ses peines ®,
Enrichit le marchand, gage le magistrat,
Maintient le laboureur, donne paye au soldat, 30
Distribue en cent lieux ses grâces souveraines,
Entretient seule tout l’État.

Ménénius le sut bien dire :

7
La commune 5 s’allait séparer du Sénat.
*

Les mécontents disaient qu’il avait tout l’empire *, 35
Le pouvoir, les trésors, l’honneur, la dignité,
Au lieu que tout le mal était de leur côté :
Les tributs *, les impôts, les fatigues de guerre.
Le peuple, hors des murs, était déjà posté *.
La plupart s’en allaient * chercher une autre terre * 40
Quand Ménénius leur fit voir
Qu’ils étaient aux membres semblables,
Et, par cet apologue *, insigne entre les fables,
Les ramena dans leur devoir.
Exercice complémentaire. — Montrez que La Fontaine plaide
en faveur de l'esprit de communauté, la solidarité entre les classes
sociales.

3. — LE LOUP DEVENU BERGER
Source. — Verdizotti.
Intérêt. — Fable didactique d’un admirable pittoresque, faite
surtout d’un portrait et d’un tableau : le portrait de l’hypocrite
et le tableau du troupeau endormi. On peut y étudier à merveille
les procédés de la fable ornée.
5. La chose est égale : expression commerciale, la balance est égale
(entre les choses reçues et les choses données). — 6. Elle permet à
l’artisan de subsister par le fruit de son travail. — 7. La plèbe.