Page 150 - Les fables de Lafontaine

146 FABLES. — LIVRE DEUXIÈME
Comment! ce peuple qui se pique *
D’être le plus subtil des peuples d’aujourd’hui 70
A si mal entendu • la volonté suprême
D’un testateur! » Ayant ainsi parlé,
Il fait le partage lui-même,
Et donne à chaque sœur un lot contre son gré,
Rien qui pût être convenable14, 75
Partant *, rien aux sœurs d’agréable :
A la coquette, l’attirail
Qui suit les personnes buveuses ;
La biberonne • eut le bétail ;
La ménagère * eut les coiffeuses. 80
Tel fut l’avis du Phrygien15,
Alléguant16 qu’il n’était moyen
Plus sûr pour obliger ces filles
A se défaire de leur bien,
Qu’elles se marieraient dans les bonnes * familles 85
Quand on leur verrait de l’argent,
Paieraient leur mère tout * comptant
Ne posséderaient plus les effets • de leur père :
Ce que disait le testament.
Le peuple • s’étonna * comme * il se pouvait faire 90
Qu’un homme seul eût plus de sens *
Qu’une multitude de gens.

Exercice complémentaire. — Faites un résumé aussi bref et
aussi clair que possible, de cette fable, de manière à bien faire rest
sortir l’idée directrice.

14. Convenable : qui pût convenir (aux héritières). — 15. Ésope,
originaire de Phrygie. — 16. Alléguant ■ qui alléguait, pour justifier
sa décision. Participe présent, 29, q.