Page 124 - Les fables de Lafontaine

120 FABLES. — LIVRE DEUXIÈME

Or un jour, qu’au haut * et au loin3,
Le galant * alla chercher femme, 10
Pendant tout le sabbat qu’il fit avec sa dame,
Le demeurant * des Rats tint chapitre * en un coin
Sur la nécessité * présente.
Dès l’abord, leur doyen *, personne fort prudente,
Opina * qu’il fallait, et plus tôt que plus tard 4, 15
Attacher un grelot au cou de Rodilard ;
Qu’ainsi, quand il irait en guerre,
De sa marche avertis, ils s’enfuiraient sous terre ;
Qu’il n’y savait que ce moyen 5.
Chacun fut de l’avis de Monsieur le Doyen, 20
Chose • ne leur parut à tous plus salutaire.
La difficulté fut d’attacher le grelot.
L’un dit : « Je n’y vas * point, je ne suis pas si sot! »
L’autre : « Je ne saurais *. » Si bien que sans rien faire
On se quitta. J’ai maints chapitres vus 25
Qui pour néant se sont ainsi tenus,
Chapitres, non de Rats, mais chapitres de moines,
Voire * chapitres de chanoines.
z
Ne faut-il que délibérer ?
La Cour * en conseillers foisonne. 30
Est-il besoin d’exécuter?
L’on ne rencontre plus personne.

Exercice complémentaire. — Décrivez en détail le conseil des
Rats : attitude des conseillers, portrait de M. le Doyen, son dis­
cours, comment il est accueilli, résultat final.

3. Au haut et au... trois hiatus successifs, sans doute pour imiter
les miaulements du matou, 27, d. —■ 4. Plus tôt que plus tard, brachy-
logie usuelle et très claire, pour l’impossible : plutôt plus tôt que plus
tard. — 5. Style indirect, 29, z.