Page 48 - Le jardin potager biologique

46 LE JARDIN POTAGER BIOLOGIQUE

Nous distinguerons trois grands types d’engrais verts.
• Les engrais verts annuels.
Ces engrais verts sont laissés en place pendant une année
entière. On les utilise si l’on veut améliorer rapidement un
sol que l’on remet en culture (sol précédemment en « chimie »
ou en friche). On sèmera toujours un mélange graminée-
légumineuse ou une légumineuse seule. Les mélanges possibles
sont très nombreux. Nous citerons les plus pratiqués en
France :
— trèfle blanc nain semé seul (environ 100 g à l’are),
— mélange trèfle violet-ray-grass d’Italie (100 g de ray-
grass + 200 g de trèfle violet à l’are). Ce mélange est parti­
culièrement intéressant pour la remise en culture de terre en
friche ou de vieilles prairies envahies de mauvaises herbes ;
— mélilot (surtout dans les terres calcaires) ;
— trèfle d’Alexandrie - avoine (400 g de trèfle + 400 g
d’avoine à l’are).
On fait trois à quatre coupes dans l’année ; on peut soit
les laisser sur place, pour enrichir le sol, soit en ramasser une
ou deux pour faire du mulch (1).
• Les engrais verts en culture dérobée.
Il s’agit d’engrais verts cultivés soit avant, soit, le plus
souvent, après la culture principale.
Le cas le plus fréquent est celui des planches libérées en
août ou septembre et sur lesquelles on ne pratique pas d’autre
culture jusqu’au printemps suivant.
— jusqu’en fin août, on sèmera un mélange graminée-
légumineuse (vesce-avoine, vesce-seigle, vesce-pois-avoine). Le
mélange suivant donne généralement de très bons résultats :
700 g de vesce + 600 g de pois fourrager + 600 g d’avoine à
l’are.
— en septembre, on sèmera une crucifère, car une légumi-

(1) Mulch : Matière organique apportée sur le sol en couche de faible
épaisseur.