Page 152 - Le jardin potager biologique

»5» LE JARDIN POTAGER BIOLOGIQUE

donnent toujours des résultats médiocres. Par contre l’épi­
nard résiste bien à des gelées assez fortes.
Sol et fumure. — L’épinard supporte mal les fumures orga­
niques fraîches. Il réagit fortement aux apports d’azote, mais
un apport excessif d’azote organique (fumier de poule, déchets
d’abattoirs, etc.) a les mêmes conséquences qu’un apport
d’azote minéral. Il peut notamment augmenter dans de fortes
proportions la teneur des feuilles en nitrates, qui se trans­
forment par la suite en nitrites toxiques.

Semis.
• Semis de printemps.
— Date : mars-avril.
— Dose : 300 g à l’are.
— Ecartement : en lignes espacées de 20 à 25 cm. Ces semis
donnent des épinards qui montent à graine assez rapidement.
• Semis d’automne.
— Date : de la mi-août à fin septembre, même dose et
même écartement que les semis de printemps. Il est possible
en semant dans les tout premiers jours d’octobre d’avoir une
levée de plants vigoureux qui passeront l’hiver et pousseront
vigoureusement dès les premiers beaux jours.
Entretien. — Pour les semis d’août, un paillage est recom­
mandé ; il permet de limiter les arrosages et d’assurer une
levée plus régulière. La paille est retirée dès que les plantes
sont bien levées. On fera ensuite un ou deux sarclages et on
apportera une couche de mulch entre les rangs. Eclaircir en
laissant 10 à 12 cm entre les pieds.
Récolte et rendement. — Les feuilles sont cueillies à la
main en épargnant le bouquet central. Les épinards d’hiver
donnent une récolte avant l’hiver (deux pour les premiers
semis) et une ou deux récoltes au printemps.
Cultures associées. — Les épinards d’automne peuvent être
associés à des poireaux, des céleris-rave, des pois, des fèves. Si
l’on pratique une telle association il faut veiller à semer les
épinards à un écartement suffisant (40 cm) pour pouvoir semer,
au printemps, un rang de la culture intercalaire entre deux
rangs d’épinards.