Page 30 - Apiculture Moderne

26 PHYSIOLOGIE DE L’ABEILLE.

formée; l’une des abeilles y creuse une cavité cylindrique dont
elle façonne les parois avec ses mandibules, pendant que d’autres
ouvrières, travaillant à l’extérieur, contribuent à lui donner la
forme hexagonale. Lorsque, après avoir procédé ainsi, la pre­
mière cellule a été commencée, d’autres y sont adjointes; puis
un second plan de cellules est exécuté sur la même base à l’op­
posé du premier; de sorte que les rayons sont formés de deux

Fig. 19. — Cellules de reine Fig. 20. — Cellules des mâles.
et d’ouvrières. Trois contiennent du pollen (a).

constructions parallèles d’alvéoles hexagonaux ayant une base
commune.
On trouve dans les rayons trois types de cellules : celles d’ou­
vrières, celles de mâles et celles de femelles. Les plus petites
{fig. 19), qui sont de beaucoup les plus nombreuses, servent à
élever les larves d’ouvrières ou sont utilisées comme magasins à
miel. Celles des mâles (/?^. 20) sont hexagonales comme celles des
ouvrières, mais elles en diffèrent en ce qu’elles sont plus grandes.
Elles peuvent également, dans certains cas, servir à emmagasiner
le miel.
Les cellules d’ouvrières ont 12 à 13 millimètres de profondeur
sur 5 de large; celles des mâles, 15 millimètres et plus sur 6 et
demi, ce qui donne 24 millimètres d’épaisseur pour les rayons des
ouvrières et 30 au moins pour ceux des mâles. Mais quand ces