Page 31 - Apiculture Moderne

PHYSIOLOGIE DE L’ABEILLE. 27

cellules contiennent du miel leurs parois sont souvent prolongées
et peuvent atteindre une profondeur double. Il faut en lar­
geur environ dix-neuf cellules d’ouvrières et quinze de mâles
pour atteindre un décimètre de longueur, et un décimètre carré
contient environ 425 à 450 des premières, 260 à 275 des
secondes.
On sait que la forme hexagonale donnée par les abeilles à leurs
cellules est celle qui permet d’en
construire le plus grand nombre pos­
sible avec une quantité de matière
donnée.
Les cellules ne sont pas tout à fait
horizon laies; elles présentent ordinai­
rement une légère inclinaison qui
s’oppose à l’écoulementdu miel (/î^.21).
Le miel est déposé au retour de l’a­
beille dans la première cellule venue
près de l’entrée de la ruche ; là il se
concentre et s’épaissit par évapora­
tion : au moment de la récolle il est Fig. 21. — Coupe montrant
très liquide. Il est ensuite transporté l’inclinaison des cellules à miel.
dans les cellules du magasin à miel,
situé dans la partie de la ruche la plus éloignée de l’entrée.
Celles-ci une fois remplies sont fermées par un couvercle de cire
plat, blanc ou jaunâtre, plus ou moins transparent, dont nous
avons déjà parlé (v. page 22).
Les cellules à miel reçoivent également du pollen, qui est
déposé dans le bas de la ruche et au milieu, à proximité du cou­
vain, c’est-à-dire près de l’endroit où sont élevées les larves et
les nymphes. Dans ce cas, elles ne sont jamais remplies entière­
ment ni operculées.
Les rayons sont ordinairement construits de haut en bas ; il
suffit de placer dans une ruche un fragment de rayon provenant
d’une autre ruche ou même simplement une barre de bois taillée
en biseau pour déterminer les abeilles à suivre une direction
donnée.
Les alvéoles sont renforcés par un bourrelet de propolis rou­
geâtre sur leur bord extérieur et dans les angles. Ceux des