Page 32 - Apiculture Moderne

28 PHYSIOLOGIE DE L’ABEILLE.

ouvrières occupent le plus souvent le milieu des gâteaux ; ceux
des mâles, le pourtour.
Les rayons des abeilles portent une troisième sorte de cellules,
plus grandes, en forme de gland, isolées et placées à peu près
verticalement sur les bords : ce sont les
cellules de mère ou alvéoles royaux (fig. 19,
22) ; leur diamètre dépasse 8 millimètres.
On en trouve parfois au milieu des rayons,
c’est lorsqu’une mère vient à mourir; alors
les ouvrières détruisent plusieurs cellules
ordinaires et en construisent une plus grande
dans laquelle, au moyen d’une nourriture
choisie, elles transforment en larve de mère
une simple larve d’ouvrière, lui donnant
Fig. 22. — Coupe
4’une cellule de reine. ainsi à volonté la fécondité : grâce à l’ac­
tion simultanée de l’emplacement et de la
nourriture, ses ovaires vont, en effet, atteindre un complet déve­
loppement. La femelle qui sortira de cette cellule, dite cellule de
sauveté [fig. 23, 24), porte le nom de mère de sauveté.

Fig. 23. Fig. 24. — Cellule de sauveté
Cellule de sauveté. dans un rayon excavé sur une seule de ses faces.
Au moment de leur construction les rayons sont d’abord blancs,
puis ils deviennent jaune soufre, jaune foncé, et enfin complète­
ment bruns.
Frais, ils sont peu solides, mais ils acquièrent de la consistance