Page 131 - Apiculture Moderne

LE MIEL. 127

Mélangé avec du savon et de l’eau-de-vie, il peut être utilisé
pour le nettoyage des étoffes de soie.
Enfin, par la fermentation, le miel donne de l’alcool : on en peut
facilement faire un vin éminemment hygiénique, des liqueurs; on
en extrait par la distillation une eau-de-vie de première qualité.
En Russie et en Pologne, l’hydromel est encore la boisson ordi­
naire, qui remplace le vin.
Les diverses applications du miel présentent le plus haut inté­
rêt, au point de vue de la santé et de l’hygiène ; elles offrent à
l’apiculteur un excellent moyen d’en tirer parti, si le prix venait
à s’abaisser par une trop grande production.
Dans l’antiquité, on croyait que l’usage du miel conservait la
santé et prolongeait la vie. On l’employait parfois à la conserva­
tion des matières animales, cadavres, etc.
De nos jours, certains pays, l’Amérique, la Suisse, l’Angleterre,
l’emploient beaucoup dans l’alimentation et la médecine.
Au point de vue alimentaire, il a l’avantage d'être très nutritif,
et par conséquent de n’occuper dans l’estomac que peu de volume
lotit en nourrissant beaucoup.
11 est à la fois digestible, digestif, fortifiant et rafraîchissant ; il
est même laxatif quand on n’y est pas accoutumé.
En Suisse, on fait des tartines de miel mélangé avec du beurre.
Dans certaines provinces du centre et du midi de la France, on
l’étend sur des rondelles de pommes de terre cuites à l’eau.
Divers auteurs ont publié des recettes pour la préparation de
desserts exquis ; chacun peut en user et suivre sès inspirations :
depuis le simple grog au miel jusqu’aux préparations les plus
compliquées, on obtiendra toujours quelque chose de bon et sain.
Certains fruits, les fraises par exemple, trempés dans du miel
liquide lorsqu’on les sert sur la table, constituent un mets déli­
cieux. On peut conserver les fruits secs en les plaçant dans des
vases de verre ou de porcelaine qu’on remplit ensuite de miel
liquide; la conservation est parfaite, si l’on a soin de bien fermer
les vases (v. pages 123-124).
Le miel entre encore dans la fabrication de la bière. Pour fa­
briquer la liqueur si estimée de la Grande-Chartreuse, on emploie
le miel du Gâtinais.
Nous n’avons nullement l’intention de faire croire que le miel