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CULTURE POTAGÈRE — 17
intégrale s’opère au moyen de substances appelées engrais,
dont le fumier est le plus anciennement connu et employé.

Fumier.
Le fumier de ferme. — Il est constitué par le mélange des
fumiers des diverses espèces animales entretenues dans les
fermes. A l’analyse, ce fumier accuse par 1000 kilogrammes :
Azote .............................. ... 5 à 6 kilogrammes.
Acide phosphorique........ ... 3 à 4 —
Potasse ............................ ... 7 à 8 —
Chaux ............................ ... 8 à 10 —

Le reste est constitué par l’eau, la paille et diverses matières
organiques qui forment cette matière noire, nommée humus.
Ce dernier exerce sur les propriétés du sol la plus heureuse
influence, en le rendant plus meuble, plus chaud, plus facile à
travailler. On peut dire que l'humus est l'amendement orga­
nique des jardins. *
Malheureusement pour les amateurs, cet engrais complet
n’est guère facile à obtenir, car les cultivateurs le conservent
pour les besoins de leurs exploitations. Il convient à tous
les sols, mais surtout aux sols légers, sableux, se desséchant
facilement, et doit être distribué à raison de 500 à 600 kilo­
grammes à l’are pour une année, cette distribution pouvant
être réduite de moitié l’année suivante. Ne pas enfouir de
fumier dans les parcelles destinées à recevoir des légumi­
neuses (pois, fève, haricot), l’ail, l’oignon et l’échalote.
Il doit être incorporé au sol, au cours de l’hiver.
Le fumier de cheval. — Il fut l’engrais par excellence
employé par les horticulteurs pour confectionner les couches.

PARFAIT JARDINIER. 2