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14 — LE PARFAIT JARDINIER

II. — Préparation du sol.

Défoncement. — Lors de la création du potager, toutes
les fois que la main-d’œuvre le permettra, il conviendra de
défoncer le terrain à om,5O de profondeur. Les plantes se
développent mieux quand leurs racines peuvent 'évoluer
dans un gros volume de terre préparée. L’opération favorise
plus particulièrement les légumes cultivés pour leurs racines
ou leurs tubercules : pomme de terre, carotte, navet, bette­
rave, salsifis, etc. Elle assainit les terres humides par la per­
méabilité qu’elle communique au sous-sol. Dans les terrains
de grande étendue le défoncement pourra être effectué à la
charrue, suivie d’une sous-soleuse qui ameublira les couches
profondes sans les ramener à la surface. Dans les petits
jardins on opère avec une bêche ayant un fer assez long, en
ouvrant successivement des tranchées parallèles de om,75
à i mètre de largeur.
On ouvre d’abord une jauge d’environ om,7O de large sur
om,5O de profon­
deur. Cette terre en­
levée est mise en tas
(/îg. 4) ; elle sera por­
tée à l’autre extré­
Fig. 4. — Jauge au début du travail.
mité du défonce­
ment pour servir à combler la fosse ouverte, quand le
défoncement sera terminé. Si la terre est de bonne qualité
sur toute la profondeur, on mélangera la terre du dessous
à celle du dessus (fig. 5); si, au contraire, la terre du des­
sous est de moins bonne qualité, chaque couche sera bêchée