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Il6 —LE PARFAIT JARDINIER

le courant de mai. C’est une culture de spécialiste et très aléatoire.
L’amateur devra se contenter de la deuxième saison. Semer en
février, sur couche chaude, l’une des variétés suivantes : prescott
fond blanc, noir des Carmes ou melon de Dijon. Repiquer en godets
de 8 centimètres lorsque les deux cotylédons sont bien sortis; la
terre de ces godets sera constituée d’un mélange de terre avec deux
tiers de terreau de couche; enfoncer les godets dans la couche, bas­
siner et aérer de temps en temps. Étêter lorsque quatre feuilles
sont formées (au-dessus de la deuxième feuille, non compris les
cotylédons), puis, au bout de quatre à cinq jours, planter à demeure
avec la motte intacte, sur une couche tiède. Ne placer que deux
plants par châssis; arroser tout de suite, placer les châssis et les
paillassons pendant quatre ou cinq jours, aérer progressivement,
couvrir chaque soir au moyen de paillassons. Utiliser l’espace libre
en semis de salades, tomates hâtives, haricots. Les melons arriveront
à maturité en juin-juillet.

Taille des melons. — On taille les melons pour provoquer
la ramification. Les fleurs femelles ou mailles n’apparaissent
que sur les rameaux de troisième, quelquefois de quatrième
génération. Il importe de faire naître ces rameaux le plus
rapidement possible, car, livrés à eux-mêmes, les melons
ne laisseraient voir leurs fruits qu’à une époque trop tardive
et ne pourraient mûrir avant les froids.
La première taille (fig. 40), faite au-dessus de la deuxième
feuille, a fait naître deux bras, lesquels sont taillés à trois
feuilles pour avoir six nouvelles pousses. Ces dernières
sont elles-mêmes taillées à trois feuilles et émettent des
rameaux portant des mailles. Quand les fruits sont obte­
nus, on en conserve deux par pied et on pince à deux feuilles
au-dessus du fruit le rameau qui le porte. Il n’y a plus en­
suite qu’à enlever les faux bourgeons naissant à l’aisselle des
feuilles, au fur et à mesure de leur apparition.