Page 37 - la_conduite_du_rucher

MARS 21
colonie orpheline ne construit que de grandes cellules ;
d’autre part, une colonie ayant à sa tête une jeune
reine de l’année a l’instinct de construire de préférence
des petites cellules. Ces règles ne sont pas invariables
et l’apiculteur, grâce à l’emploi de la cire gaufrée,
dirige les constructions à volonté.
Les abeilles construisent une troisième espèce de
cellules temporaires, destinées à l’élevage des reines
et affectant, comme nous l’avons dit plus haut, la
forme d’un gland suspendu au rayon dans une position
verticale (fig. 5).
Lorsqu’un rayon contient à la fois de grandes et
de petites cellules, les cellules de raccordement, plus
ou moins irrégulières, ne servent guère que pour le
miel (fig. 4).
La cire est une sécrétion du corps des abeilles. Elles
la produisent surtout en temps de récolte et par une
température élevée. On peut, par le nourrissement et
en retranchant une partie des rayons de la ruche, leur
en faire produire à volonté lorsque la température est
favorable. Elle apparaît sur la partie inférieure de leur
abdomen en lamelles ou écailles qu’elles détachent et
mâchent pour les employer (fig. 7).
On n’est pas encore fixé sur la quantité de miel
qu’il faut aux abeilles pour produire un poids donné de
cire ; les évaluations varient considérablement. D’a­
près les plus récentes expériences (tentées à ce sujet,
il faudrait environ 7 à 8 grammes de miel pour
produire 1 gramme de cire.

La propolis est une résine que les abeilles récoltent
principalement sur les bourgeons des arbres et dont
elles se servent pour boucher, mastiquer les fentes et
petites cavités de leur habitation, consolider leurs