Page 516 - Merveilles Industrie Tome 4

510 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE.

grains et des pommes de terre. Le sol pauvre l’Angleterre, aussi bien que dans le nord
et sablonneux de ce pays se prête facile­ de la France, elles secondent merveilleu­
ment à la culture des pommes de terre. Le sement la culture. On comprend dès lors
nombre des distilleries n’est pas de moins que l’industrie de la distillation des grains
de 15,000 dans les pays d’outre-Rhin. Dans et des pommes de terre alimente de spiri­
la Grande-Bretagne, la distillation des grains tueux tout le nord de l’Europe, c’est-à-dire
a presque autant d’importance qu’en Alle­ les pays privés de la betterave et de la
magne. vigne.
Dans le nord de la France, la fabrica­
tion de l’alcool de grains a eu longtemps La fabrication de l'alcool de grains s’opère
une très-grande importance ; mais depuis par deux moyens différents : on saccharifie
quelques années, même dans les pays limi­ les grains par la diastase, c’est-à-dire par le
trophes de la Belgique et de l’Allemagne, le malt, ou par l’action des acides étendus. Le
nombre des distilleries de grains s’est beau­ premier moyen s’applique surtout à l’orge,
coup réduit . Le renchérissement des céréales au seigle et au blé ; le deuxième au riz, au
fait qu’il y a moins d’intérêt aujourd’hui millet et au maïs.
qu’autr-efois à les convertir en alcool ; et La transformation de l’amidon des céréa­
d’un autre côté, dans le but, très-rationnel, de les en sucre, par la diastase, a été déjà lon­
réserver les céréales pour la consommation guement décrite dans ce volume. Le moût
publique, une législation spéciale a été faite, de la bière ne se fabrique pas autrement ;
dans notre pays, pour gêner le développe­ et quand on s’occupe, dans les fermes ou
ment de cette industrie. A certaines époques, dans les distilleries, de préparer le moût
la distillation des grains a été interdite ; destiné à la fabrication de l’alcool de grains,
des décrets l'ont autorisée à des condi­ on ne fait autre chose que de répéter les
tions que l’on a reconnues plus tard impra­ opérations des brasseurs.
ticables; enfin, l’entrée en franchise des Pour obtenir le moût de grains destiné à
grains étrangers, particulièrement du riz, fournir l’alcool, on commence par faire ger­
a été inspirée par le désir de réduire la mer l’orge, le blé ou le seigle; on humecte
distillation de nos céréales. cette céréale et on la maintient, pendant
Il est facile de comprendre que la distil­ quelques jours, à une température de -|- 14
lation des grains soit, dans les pays du Nord, à 27°, c’est-à-dire que l’on provoque la
une ressource précieuse pour l’agriculture. formation de la diastase. Quand la germi­
En été, ses résidus sont pour le bétail d’ex­ nation s’est établie et que la tigelle a acquis
cellentes pâtures, qui remplacent avec avan­ environ la moitié de la longueur du grain,
tage les fourrages, rares et chers dans cette on arrête la germination, en chauffant le
saison, à cause de la sécheresse. Ces mêmes grain germé dans une touraille. La diastase
résidus, c’est-à-dire, les drèches, qui restent ainsi produite a la propriété de transformer
après l’extraction de la matière sucrée des rapidement en sucre, à une température
céréales, sont un très-bon aliment pour les de + 65 à -f- 70°, non-seulement tout l’a­
vaches laitières, qui, sous l’influence de ce midon contenu dans la graine sur laquelle
régime, fournissent un lait riche et abon­ on a opéré, mais encore une certaine quan­
dant. tité de l’amidon d’autres céréales non ger-
Les distilleries établies au milieu des mées. On réduit donc en farine le malt,
contrées agricoles, rendent donc de très- c’est-à-dire la graine de céréale germée et
grands services à ces contrées. Dans toute touraillée, on la mélange de deux à trois fois