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INDUSTRIE DE L’EAU. 89

On peut réaliser l’expérience de la dé­ d’où dépend la rapidité du refroidissement ou du
retour à la température à laquelle l’oxygène et
composition de l’eau par la chaleur seule,
l’hydrogène ne se combinent plus lorsqu’ils sont
c’est-à-dire la dissociation de l’eau, sans faire disséminés dans une grande masse d’acide carbo­
usage de tubes poreux. Pour cela, on fait nique. »
passer un courant de gaz acide carbonique
saturé de vapeur d’eau, à travers un tube
de porcelaine rempli de fragments de por­
CHAPITRE IX
celaine et placé dans un fourneau dont la
combustion est activée par le vent d’un ven­ CLASSIFICATION DES EAUX TERRESTRES EN EAUX POTABLES,
tilateur, et on le chauffe le plus fortement eaux non potables, et eaux minérales, ou médici­
qu’on le peut. On constate alors qu’une pe­ nales. — CARACTÈRES DES EAUX POTABLES. — IN­
FLUENCE DES DIFFÉRENTES SUBSTANCES QUI FONT
tite quantité de vapeur d’eau s’est décom­ PARTIE DES EAUX POTABLES SUR LES PROPRIÉTÉS HYGIÉ­
posée en ses éléments. En effet, si l’on reçoit NIQUES DE CES EAUX.
le gaz qui sort de l’appareil dans de longs
tubes remplis d’une solution concentrée de Nous venons d’étudier l’eau au point de
potasse, on recueille, après deux heures d’ex­ vue physique et chimique, en la considé­
périence, 23 à 30 centimètres cubes d’un
mélange gazeux, composé d’oxygène, d’hy­
drogène, d’oxyde de carbone et d’un peu
d’azote.
On peut donc, sans tube poreux, réaliser
l’expérience de la dissociation de l’eau ;
mais les quantités de gaz obtenues dans
cette deuxième expérience, sont quatre fois
moindres. Cela tient à ce qu’une proportion
bien plus grande des gaz oxygène et hydro­
gène, qui sont séparés l’un de l’autre par
l’action d’un véritable filtre, le tube po­
reux, se recombinent dans les espaces moins
chauds de l’appareil.
Mais pourquoi la totalité du mélange dé­
tonant ne se transforme-t-elle pas en eau,
pendant le refroidissement?

« Cela tient, dit M. Ch. Deville, à deux causes. La
première, toute physique, est aussi la cause d’un
fait bien connu, l’incombustibilité d’un mélange
explosible répandu dans une certaine quantité de
gaz inerte (acide carbonique ou azote). Un pareil
mélange, en effet, résiste à l’action de l’étincelle
électrique, et ne s’enflamme pas au contact d’une
bougie allumée. Cependant, il ne pourrait traverser rant comme pure. Mais c’est là, pour ainsi
lentement un tube rempli de fragments de porce­ dire, une abstraction, rendue nécessaire
laine, et porté au rouge sombre, sans que les élé­ pour la clarté de l’exposition des faits. En
ments qui peuvent s’unir entrent intégralement en réalité, il n’y a point d’eau pure dans la
combinaison. Il y a donc une autre cause, et celle-
ci est toute mécanique, c’est la vitesse des gaz qui nature. L’eau pure, c’est l’eau distillée,
traversent le tube de porcelaine chauffé à blanc et c’est-à-dire qui a été privée par la va-
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