Page 72 - Les merveilles de l'industrie T3 Web

G8 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE.

vaporisation, est souvent mise à profit dans s’abaissant à mesure que la pression at­
l'industrie. On a vu, dans la Notice sur 17n- mosphérique diminue, l’eau doit entrer plus
dustrie du sucre, qui fait partie de ce re­ vite en ébullition au sommet d’une mon­
cueil (1), que l’évaporation des jus sucrés tagne qu’à sa base ; bien plus, la tempéra­
provenant soit de la canne, soit de la bet­ ture de cette ébullition doit correspondre
terave, se fait toujours par l’intermédiaire exactement à la hauteur du lieu où l’on se
du vide. L’appareil de Howard à cuire trouve sur cette montagne. Par une consé­
dans le vide servit le premier, dans les quence du même genre, l’eau doit bouillir
colonies, à évaporer les jus sucrés au moyen à des températures plus élevées, si l’on
du vide. Les appareils dits à triple effet, descend dans les profondeurs du sol. Sur
dans lesquels l’évaporation dans le vide a le mont Blanc, comme on le voit d’après
été singulièrement perfectionnée, servent le tableau de la page précédente, l’eau bout
aujourd’hui à l’évaporation des jus sucrés à 84 degrés, tandis que dans les mines de
de la betterave, et réalisent une grande éco­ charbon de terre, en Belgique, elle bout à
nomie. C’est au moyen d’énormes machines plus de 100 degrés, à cause de la profon­
pneumatiques, dites pompes à air, que l’on deur de ces mines.
produit et que l’on entretient constamment On conçoit donc que le point d’ébullition
le vide dans les chaudières évaporatoires, de l’eau puisse servir à évaluer l’altitude
ainsi que nous l’avons dit en décrivant les des lieux. M. Régnault a construit sur ce
procédés d’extraction du sucre de bette­ principe un instrument qui donne la hau­
rave et de raffinage du sucre colonial. teur d’un lieu au-dessus du niveau de la
L’industrie des produits chimiques fait mer, d’après la température de l’ébullition
usage du vide pour accélérer l’évaporation, de l’eau.
ou pour évaporer des liquides que l’action L’hypsomètre de M. Régnault est repré­
de la chaleur pourrait altérer. Des sirops, senté dans la figure 36.
des extraits, sont préparés de cette manière. A est une petite chaudière pleine d’eau
On appelle en pharmacie extraits dans le que l’on chauffe avec une lampe à alcool ;
vide, des extraits médicamenteux produits elle est surmontée d’un tube C, qui s’al­
en évaporant des macérations aqueuses de longe au moyen de tirages ; un thermo­
différents produits végétaux. Tandis que mètre est suspendu à l’intérieur de ce tube,
les extraits obtenus par l’ancien procédé de et le dépasse par son extrémité D, de ma­
l’évaporation à l’air libre, sont toujours noirs nière à permettre de lire, de l’extérieur,
et en partie altérés, les extraits dans le vide les degrés extrêmes de l’échelle. On fait
sont d’une belle couleur fauve, indice cer­ bouillir l’eau et on constate le degré du
tain de leur pureté. thermomètre. D’après le degré observé au
Dans l’industrie du raffinage du sucre, la thermomètre et au moyen de tables dres­
dessiccation au moyen du vide est largement sées par M. Régnault, on connaît la tension
employée. Ainsi que nous l’avons dit en par­ de la vapeur, et l’on en déduit la pression
lant de cette industrie (2), on appelle su­ barométrique, et par conséquent la hauteur
cettes, dans les raffineries, les appareils qui du lieu où l’on se trouve.
servent à dessécher, au moyen du vide, les Cet instrument ne mérite pas une grande
pains de sucre, après le clairçage. confiance, sous le rapport de l’exactitude
La température de l’ébullition de l’eau ni de la facilité d’emploi, mais il est fondé
sur un principe si curieux que nous n’a­
(1) Tome II.
(2) Tome II , page 71. vons pas cru devoir le passer sous silence.