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178 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE

en 1870, des cadavres de soldats prussiens I et ne se rend dans le puits qu’après avoir
dans un cimetière situé à une assez grande acquis tous les caractères des eaux pota-
distance de ces puits. blés.
On trouve dans l’ouvrage de l’abbé Para-
Pour qu’un puits fournisse une bonne melle, l'Art de découvrir les sources, d’iip.
eau, il faut qu’il soit creusé dans des ter­ portants renseignements sur la manière de
rains sablonneux, parce que l’eau, s’infiltrant construire les puits le long des cours d’eau.
à travers les couches de ce terrain, se purifie Dans les campagnes qui possèdent une ri­
et devient plus potable. Combien la nature vière, si l’on avait le soin de creuser le
est prévoyante ! L’eau, en traversant la puits le long de ce cours d’eau ou dans son
couche arable, rencontre de l’humus et voisinage, on aurait des eaux tout aussi
d’autres matières organiques, qui la prédis­ pures que celles qui sont consommées par
posent à se corrompre ; mais, arrivée à la | les citadins.
couche sablonneuse, elle trouve un filtre Celte règle, pourtant, n’est pas sans ex­
naturel, de dimensions colossales, qui arrête ception ; et l’on ne saurait prétendre, d’une
ces impuretés, rend l’eau claire, limpide et manière absolue, que tous les puits creusés
exempte de matières putrescibles. Une se­ le long d’une rivière, soient alimentés par
conde prévoyance de la nature, c’est d’avoir l’eau de cette rivière. MM. Robinet et Jules
incliné les différentes couches du sous-sol, Lefort ont analysé l’eau d’un réservoir arti­
afin que l’eau, coulant le long des couches ficiel creusé à Nevers, à quelques mètres de
imperméables, puisse se rendre dans les lo­ la Loire. La composition de cette eau n’é­
calités plus basses. Sans cette circonstance, tait nullement identique à celle de l’eau
beau remplirait le filtre naturel que forment de ce fleuve (1). M. Jules Lefort a égale­
les couches de gravier, elle séjournerait ment constaté qu’à Moulins l’eau d’un
dans la couche arable, où elle ne tarderait puits situé à quelques mètres de l’Allier
pas à se corrompre. était tout à fait différente de celle de cette
Le sous-sol est composé, en général, de rivière (2).
sable. D’autres fois, il est formé de craie Dans une même localité les eaux de puits
ou d’une roche poreuse, et par conséquent présentent quelquefois des différences très-
perméable. Dans ce dernier cas, l’eau est considérables dans leur composition et
plus calcaire que celle qui traverse le sable. leurs qualités. Ainsi l’eau de Bruxelles est
Mais si le sous-sol est argileux, et par con­ bonne dans la partie haute de la ville, tan­
séquent imperméable, l’eau est arrêtée à sa dis qu’elle est mauvaise dans la partie
surface, elle reste saumâtre et son goût est basse.
détestable. Tel estle cas des marais, des prai­ On rencontre de l’eau de puits dans
ries tourbeuses, etc. presque toutes les localités où l’on creuse;
Cependant certains puits fournissent des seulement il faut quelquefois descendre
eaux aussi bonnes que celles des sources. très-bas avant de trouver la nappe d’eau.
Ce sont les puits A'eau vive creusés loin des C’est ce qui a lieu, par exemple, dans les
centres d’habitation et à peu de distance coteaux sablonneux qui dominent la ville
d'une rivière ou d’un fort ruisseau. Il est de Bruxelles, où les puits sont très-profonds.
évident que l’eau provient, dans ce cas, des Il est difficile de fixer la quantité totale
infiltrations de la rivière ou du ruisseau.
L’eau courante suffisamment aérée, en s’in­ (1) Journal de pharmacie et de chimie, 1861, tome I>
[ page 310.
filtrant dans le sol caillouteux, s’y clarifie, (2) Ouvrage cité, page 113.