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290 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE.

passé dieu et patron des potiers chinois. la craquelure sur telle partie de la porce­
Cette légende recueillie par nos mission­ laine qui leur avait été désignée d’avance.
naires n’a pas de fondement réel. Les Chi­ Nous ne suivrons pas M. Stanislas Julien
nois révèrent, en effet, un dieu qu’ils nom­ dans la description qu’il fait des manufac­
ment Poussah ou Pou-téa ; mais ils n’enten­ tures qui furent successivement établies
dent pas adorer en lui un simple potier qui dans les dix-huit provinces de l’empire chi­
se serait jeté dans un four pour activer la nois. Contentons-nous de dire que le nombre
cuisson de sa porcelaine. Ce dieu de la reli­ de ces manufactures s’éleva à soixante-dix.
gion chinoise est celui du contentement et Nous ne croyonspas davantage devoir indi­
du bonheur. On le représente (figure 213, quer les différentes espèces de porcelaines,
page 288) sous la forme d’un vieillard obèse. au nombre de trente-quatre, que produi­
Sa bouche est largement ouverte par un saient ces manufactures (1). Nous nous bor­
rire perpétuel ; sa robe qui enveloppe seule­ nerons à indiquer les cinq espèces de porce­
ment les membres inférieurs, laisse le torse laine antique qui étaient les plus recher­
à découvert. Il y a loin de cette image ré­ chées, en dehors de celles de Kinq-te-
jouie et plantureuse à celle d’un homme tchin.
que le désespoir pousse au martyre. La plus estiméede ces cinq espèces de por­
En parlant de la porcelaine bleu de ciel celaine, est le l'ch'aï-Yao, dont nous avons
après la pluie, nous avons employé le mot déjà parlé (couleur du ciel après la pluie}.
craquelure; ce mot doit être expliqué.Voici Le secret de sa fabrication est perdu de­
ce que nous apprend à ce sujet Alexandre puis longtemps ; mais elle est tellement
Brongniart. prisée que si l’on est assez heureux pour
en trouver, même les plus petits fragments,
« Quand il n’y a pas accord parfait entre la pâte on les porte dans les cheveux, dans les
et la couverte, si cette dernière est trop dure, elle
parait grenue; si elle est trop fusible, elle pénètre coiffures de cérémonie, ou autour du cou,
dans la pâte ou coule vers la partie inférieure des en guise de collier.
pièces; sa surface est, ou picotée comme la coquille La seconde espèce est la porcelaine de
d’un œuf, ou couverte de petits bouillons, ce qui
la rend impropre à recevoir aucune dorure écla­ Youeï-Yao, faite sous la dynastie des Song
tante. Si la couverte n’est pas en rapport de di­ (900-1279). Elle est d’un très-beau bleu.
latation avec la pâte, elle se fendille : on dit alors La porcelaine truilée de cette provenance
qu’elle est tressaillée, craquelée ou truilée. Mais lors­ est à tressaillures très-régulières et très-
que par hasard cette tressaillure acquiert une sorte
serrées.
de régularité, qu’elle couvre la pièce de fissures
croisées, à peu près également espacées, ce défaut La troisième espèce, dite porcelaine des
difficile à faire naître devient une curiosité, une magistrats, était d’un bleu foncé ou clair,
rareté, et est alors recherché comme une qualité.
avec une légère teinte rosée. Quelques-
De là le prix qu’on met aux porcelaines truitées de la
Chine, » unes avaient des veines colorées comme
les pattes d’une écrevisse. Les couleurs
De tout temps, et pour toutes les pro­ les plus estimées sont le blanc de lune,
ductions céramiques, les Chinois ont atta­ le bleu pâle et le vert foncé ; plus tard le
ché le plus grand prix à la craquelure. Ils bleu foncé. •
étaient parvenus à produire régulièrement, La porcelaine antique qui occupe le qua­
méthodiquement, par un coup de main trième rang, est celle dite Ko-Yao, ou du
hardi, cet accident ou ce défaut. Ils obte­ frère aîné. 11 y avait deux frères céramistes
naient ainsi des porcelaines craquelées ou
(1 Livbe 1", Examen des anciennes porcelaines, pages
truitées à volonté, et faisaient même porter 1-Î8.