Page 292 - Les merveilles de l'industrie T1

POTERIES, FAÏENCES ET PORCELAINES. 287

colonie partit de la presqu’île de Corée, et brillantes comme le jade. Ce potier fut
alla fonder au Japon une fabrique de por­ chargé de fabriquer des vases pour l’empe­
celaine de Chine. Nous raconterons, dans un reur.
chapitre spécial, les développements que Vers 960, apparaissent les premières por­
reçut au Japon la fabrication de la por­ celaines nommées bleu du ciel après la pluie
celaine. Nous continuons ici notre sujet (Yu-Kouo-Thien-Tsing). Voici l’origine de
principal. la singulière dénomination donnée à ce genre
Pendant un grand nombre d’années, au­ de porcelaines, qui sont d’ailleurs très-re­
cun progrès n’est signalé en Chine dans la marquables, et qui ont été souvent contre­
fabrication de la porcelaine. De l’an 220 à faites.
l’an 419 après J.-C., elle prend un certain Un fabricant ayant demandé, par une pé­
développement, bien qu’on ne cite encore tition, à l’empereur, de lui indiquer un
aucun ouvrier distingué, aucune pièce remar­ modèle pour des vases qu’il désirait lui
quable, sous le rapport de la matière, de offrir, l’empereur fit répondre qu’il voulait
la forme ni de l’exécution. Tout ce que que cette porcelaine eût la couleur bleu
l’on sait, c’est que la porcelaine chinoise de ! de ciel qu'on aperçoit après la pluie dans l’in­
cette époque était de couleur bleue et s’ap­ tervalle des nuages.
pelait Lieou-li. L’artiste remplit ce programme avec le
Entre les années 581 et 618 après J.-C., plus grand bonheur. « Ces porcelaines
apparaît la porcelaine verte, Lou-tse, qui étaient, dit un auteur, bleues comme le ciel,
remplace le Lieou-li; c’était une sorte de brillantes comme un miroir, minces comme
pâte de verre dont la composition était du papier, sonores comme un Khing (ins­
perdue. trument de musique), polies et luisantes ; et
En 583, un décret spécial ordonne aux elles se distinguaient autant par la finesse des
fabricants du pays appelé aujourd’hui King- veines ou de la craquelure, que par la beauté
te-chin, de faire de la porcelaine pour l’u­ de la couleur (1). »
sage de l’empereur, et de la lui apporter Ce désir bizarre de l’empereur, deman­
dans une de ses capitales. dant pour la porcelaine la couleur bleu de ciel
La ville de King-te-chin était devenue le après la pluie, n’était pas la manifestation
centre le plus important des manufactures d’un fait isolé. Tous les empereurs, ou du
de porcelaine de la Chine, et nous donne­ moins beaucoup d’entre eux, désiraient
rons plus loin des détails intéressants sur avoir leur porcelaine spéciale, et lorsqu’ils
cette localité (1). avaient épuisé la gamme des couleurs na­
Presque simultanément, c’est-à-dire à la turelles, ils voulaient en créer de nouvelles,
fin du vie siècle, des fabriques s’établirent d’après le caprice de leur fantaisie.
à Tchang-nan. Les porcelaines qu’on y Quelquefois ils commandaient des objets
produisait acquirent promptement une d’une forme ou d’une nature telles que les
grande réputation. Cette ville est encore fabricants ne pouvaient parvenir à les exé­
aujourd’hui le siège d’une manufacture cuter. Un empereur ordonna, par exemple,
impériale. qu’on fît pour le portique d’une galerie de
En 621, on signale un potier habile, Thao- son palais, des plaques de porcelaine hautes
Yu, dont les porcelaines à fond blanc étaient d’un mètre, larges de 80 centimètres et
d’une épaisseur de 15 centimètres. La fabri-
(1) Dans la dernière des grandes insurrections dont la
Chine a été le théâtre, les insurgés ont complètement dé­ (I) Stanislas Julien, Histoire et fabrication de la porce-
vasté les manufactures de King-te-chin. laine chinoise) page xxviu. (Préface du traducteur )