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288 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE.

Fig. 215. — Le Poussah (dieu du contentement), figure en porcelaine de Chine.

cation dé plaques de cette dimension ayant plissement immédiat de ses ordres. Les
été reconnue impossible, les mandarins de fabricants déployèrent tous leurs talents,
la province où se trouvent les manufactures mais leurs efforts furent infructueux.
de King-te-tchin, durent adresser à l’empe­ Le mandarin chargé de veiller à l’exécu­
reur une pétition pour le supplier de ne tion des ordres de l’empereur, persista à
pas donner suite à ces désirs. vouloir les contraindre, en les menaçant de
Ceci nous amène à raconter une anecdote la bastonnade. Cette ultima ratio des fonc­
qui est passée à l’état de légende dans toutes tionnaires chinois lit entreprendre aux
les manufactures de porcelaine orientales. malheureux potiers de nouveaux essais, qui
Un empereur avait ordonné qu’on fît de demeurèrent tout aussi infructueux que les
la porcelaine d’une certaine forme, et les précédents. Maîtres et ouvriers étaient rem­
fabricants avaient représenté au mandarin plis d’angoisse, par la crainte des mauvais
chargé de l’exécution de cet ordre, que le traitements qui les attendaient. Enfin l’un
désir du Fils du ciel était inexécutable. Cette d’eux, nommé Poussah, au comble du déses­
réponse ne changea rien à la volonté de poir, s’élança dans la fournaise ardente, où
l’empereur, volonté qu’il exprima plus for­ son corps fut réduit en cendres.
mellement encore, en réclamant l’accom­ Lorsque, le lendemain, on ouvrit le four,