Page 28 - Les merveilles de l'industrie T1

22 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE.

à anses, à rosaces dorées, garnis d’entrelacs en leurs titres de noblesse. Les doges faisaient, de
émaux de couleur ; des verres à pied de toutes temps en temps, une visite officielle, pour ainsi
formes ; des assiettes en verre incolore décorées exté­
rieurement de verre de couleur, d’émaux, d’orne­ dire, aux principales verreries de Murano, et
ments dorés, de torsades à jour, de filets croisés; marquaient ainsi l’importance qu’ils atta­
des vases en verre craquelé, filigrané, blanc, opa­ chaient à cette branche nourricière de l’in­
que, coloré, avec ou sans rosaces; des miroirs dustrie de Venise (fig. 9, page 17).
magnifiques, aux encadrements somptueux, enrichis
Ainsi contenue et protégée à la fois par des
de cabochons et de pierres précieuses (1). »
peines et des récompenses, la verrerie acquit
Aussi le gouvernement vénitien prenait-il
à Venise une prospérité qui fut pour la cité
les plus grandes précautions pour tenir secret
la source de revenus immenses. La richesse
l’art de cette fabrication. Aucun étranger
fabuleuse des Vénitiens au Moyen Age, tirait
n’était admis dans les ateliers; les biens de
sa source principale de la fabrication des
tout ouvrier qui quittait sa patrie étaient con­
glaces, ainsi que des verres peints et colorés.
fisqués. Les fours et tout le matériel des
fabriques de verre étaient relégués dans l’île Cependant, malgré les décrets tyranniques
de Murano. Là, on fabriquait les glaces, qui du gouvernement vénitien, l’industrie de la
étaient ensuite polies à Venise. La besogne décoration du verre pénétra en Allemagne,
était partagée entre les ouvriers qui, occupés vers le xvi' siècle. L’immense succès des
à un seul genre de travail, ne possédaient pas produits de Venise avait excité l’émulation
le secret tout entier de la fabrication. Des lois de l’Allemagne, qui se mit à fabriquer des
sévères, promulguées par le conseil des Dix, objets de verre coloré, et le caractère na­
défendaient aux ouvriers de rien révéler à tional donna à ce produit un cachet tout
l’étranger. L’article 26 des statuts déclare que particulier d’originalité. Les vases que l’in­
« si un ouvrier transporte son art dans un dustrie allemande produisit, et qui sont con­
pays étranger, au détriment de la République, nus sous le nom de Vidrecomes, ont presque
il lui sera envoyé l’ordre de revenir. S’il tous la forme cylindrique. De dimensions
n’obéit pas, on mettra en prison les personnes
très-variées et parfois excessives, ils portent
qui lui appartiennent déplus près... Si, mal­ des peintures émaillées, dont les motifs les
gré l’emprisonnement de ses parents, il s’ob­ plus fréquents représentent l’aigle impériale
stine à vouloir demeurer à l’étranger, on portant des armoiries sur ses ailes, ou bien
chargera quelque émissaire de le tuer. » Dura l’Empereur et les électeurs de l’Empire. Les
lex! La loi était dure ; mais le conseil des écus armoriés sont un motif qui se répète
Dix ne faisait pas les choses à demi. souvent. Ces vases, qui ont un caractère de
Les privilèges particuliers accordés à l’in­ lourdeur très-prononcé, ne manquent pas ce­
dustrie du verre, tempéraient la sévérité de pendant de goût artistique. Les verreries al­
ce code draconien. Les habitants de Murano lemandes fabriquèrent aussi des coupes, des
avaient le titre de citoyens de Venise, avec veilleuses, des assiettes en verre incolore ou
les droits y attenants, en particulier celui de coloré, décoré de bandes d’émail.
pouvoir prétendre aux plus hauts emplois de
Vers le xvne siècle, le goût des verres
la République. 11 y avait une législation spé­
émaillés fit place à celui des verres taillés
ciale, applicable seulement à l’île de Murano.
et gravés. Cette fabrication élut domicile
Les nobles patriciens pouvaient, sans déro­
en Bohême.
ger, s’allier aux filles.des maîtres verriers, et
les enfants issus de ces unions conservaient A cette époque, l’orgueilleuse Venise était
déchue de son ancienne splendeur. Elle n’é­
(1) Histoire d’un morceau de verre, in-12. Paris, 18C9,
p. 199. tait plus la reine des mers. La découverte de