Page 178 - Les merveilles de l'industrie T1
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POTERIES, FAÏENCES ET PORCELAINES. 173
« Allez, cherchez en où vous pourrez en trouver, les mœurs des enfants d’Abraham. Il leur
et néanmoins on ne diminuera rien de vos ouvrages.
« Et le peuple se répandit donc dans toute l’Égypte, fallut alors des idoles, des idoles visibles et
«fin d’amasser des pailles. » belles, ajouterons-nous, parce qu’ils étaient
jaloux des dieux et des déesses des Égyp
Nous pourrions multiplier ces citations;
tiens qui parlaient si bien aux yeux. D un
mais nous nous contenterons d’ajouter que
autre côté, les Hébreux aimaient le luxe et
•ce fut la défense de fournir de la paille aux Hé la richesse ; ils auraient dédaigné des dieux
breux, alors qu’on exigeait d’eux chaque jour
d’argile. Il leur fallait des dieux en or.
la fabrication de la même quantité de bri
Aussi, lorsque Moïse descendit du mont Sinaï,
ques, qui fut la cause déterminante de
pour prescrire au peuple juif l’adoration d’un
ï Exode, c’est-à-dire de leur sortie d’Egypte. dieu unique, il trouva toute la tribu dansant
L’adjonction de la paille à la pâte argi autour du veau d’or. Ce veau d’or n’était
leuse avait pour but de donner plus de rien autre chose que la réminiscence du
solidité aux briques simplement séchées au
bœuf Apis, d’après une théogonie entée sur
soleil. Il est pourtant bon de noter que la celle des Égyptiens (1).
■cuisson des briques au feu était depuis long
Mais les prescriptions du Décalogue
temps connue des Israélites. On lit, en effet, étaient sévères : les Israélites ne devaient
au chapitre xi de la Genèse, à propos de
point faire d’image taillée, ni aucune figure
la construction de la tour de Rabel :
pouvant prêter à l’idolâtrie. Les potiers
« Et comme ces peuples étaient partis du côté de hébreux durent donc renoncer à fabriquer
TOrient, ayant trouvé une campagne dans le pays aucun produit artistique, et s’en tenir à con
de Sennaar, ils y habitèrent. fectionner des objets usuels.
« Et ils se dirent l’un à l’autre : Allons, faisons des
briques, et cuisons-les au feu. Ils se livrèrent à cette fabrication sur une
« Ils se servirent donc de briques comme de pierres, grande échelle, si l’on s’en rapporte aux
•et de bitume comme de ciment. »
nombreuses allusions que fait l’Ancien Tes
Ainsi, à l’époque de leur sortie d’Egypte, tament aux procédés et aux productions
époque qui marque la plus haute antiquité céramiques des Hébreux.
à laquelle on puisse se reporter quant à ces Citons d’abord Jérémie.
peuples, les Hébreux ne savaient pas fabri
« Parole qui fut adressée à Jérémie par le Sei
quer d’autres produits céramiques que les
gneur en ces termes : Allez et descendez dans la
briques, tandis que l’art du potier, comme maison d’un potier, et là vous entendrez ce que j’ai
nous l’avons vu, était déjà singulièrement à vous dire.
avancé chez les Egyptiens. « J’allai dans la maison d’un potier, et je le trou
vai travaillant sur sa roue.
Mais si les Israélites ne pratiquaient pas
alors l’art du potier avec toutes les ressour
(D II n’est peut-être pas sans intérêt de réunir ici quel
ces qu’il comportait déjà, ils avaient vu cette ques données sur le bœuf ou le taureau Apis. On adorait
fabrication en plein exercice sur les rivages surtout cette divinité à Memphis, la seconde résidence des
rois d’Égypte, où l’on voit encore aujourd’hui les ruines de
du Nil, et après leur sortie d’Egypte ils com
plusieurs temples magnifiques, entre autres le temple de
mencèrent à appliquer les connaissances Phta, dans lequel le taureau Apis était nourri. La vache qui
enfantait Apis devait être fécondée par un rayon de la
techniques qu’ils avaient acquises pendant
lune. Quant au taureau sacré, il devait être tout noir, avec un
les temps douloureux de leur esclavage. triangle blanc sur le front, une tache blanche en forme de
Le séjour des Hébreux au milieu des croissant sur le côté, et sous la langue une espèce de nœud
semblable à un escarbot (insecte ailé de la famille des
Égyptiens avait donc porté ses fruits. Lors coléoptères). Le bœuf Apis ne pouvait vivre plus de
que Moïse les fit sortir de la servitude, l’art vingt-cinq ans ; à sa mort on l’ensevelissait dans un puits.
Le deuil des Égyptiens durait jusqu’à ce que les prêtres eus
commençait à entrer dans l’esprit et dans sent trouvé un successeur au dieu défunt.
