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176 MERVEILLES DE L’INDUSTRIE.

dont on a fait tant de bruit. M. Natalis Ron- logues nomment l’ère orientale. Nous allons
dot, ancien délégué du Gouvernement près aborder l’ère grecque ou gréco-étrusque, et
l'ambassade française en Chine , trouva ici les témoignages écrits ne nous feront
en 1845, dans une fabrique de porcelaine pas défaut.
voisine de T'chang-tcheou (Fo-kien) un petit Déjà Homère avait dit, dans T Iliade, en
flacon pareil à l’un de ceux que possède le décrivant une danse figurée sur le bouclier
Louvre. Depuis cette époque, M. Natalis Ron- d’Achille :
dot a pu obtenir de ses amis de Chine, un
certain nombre de bouteilles semblables, «Toute cette troupe danse en rond avec tant de
justesse et de rapidité que la roue que le potier met
achetées depuis peu dans des magasins de en mouvement avec les'mains, ne tourne ni plus éga­
porcelaine, et dont quelques-unes portent lement, ni plus rapidement. »
précisément les mêmes inscriptions que
celles qui ont été signalées par MM. Rosel- En reproduisant ce passage, qui démontre
lini, Wilkinson et Davis. que le tour du potier était connu et employé
Autre détail caractéristique. M. Pryse, du temps d’Homère, Alexandre Brongniart
consul anglais en Egypte, en pressant de fait remarquer que les potiers modernes im­
questions les Arabes du Caire, spécialement priment encore avec les mains à leur plateau
adonnés au trafic des curiosités, finit par leur roulant un mouvement assez rapide et assez
faire avouer qu’ils n’avaient jamais recueilli puissant pour qu’ils aient le temps de confec­
de porcelaines dans les ruines, et que la tionner leur pièce. Ce n’est pas là toutefois
plupart des bouteilles livrées aux voyageurs, le véritable tour à potier, dont la roue est
provenaient de Cous, de Geft et de Qosseyr, inférieure, et mue avec le pied ; ce serait
entrepôts du commerce de l’Inde dans la plutôt la tournette, ou roue du potier, dont
mer Rouge. nous avons déjà fait mention en parlant des
Nous avons insisté peut-être un peu lon­ potiers de l’ancienne Egypte, et qui précéda
guement sur ces vases égyptiens, mais il le tour à pied.
s’est fait tant de commentaires à leur sujet, Du reste, on croit connaître l’époque de
et on les montre encore au Musée du Louvre l’invention du tour à pied, ou au moins
avec une assurance si imperturbable comme celle de son introduction en Grèce, ainsi
ayant été trouvés dans les tombeaux de que le nom de son inventeur. Si certains
Thèbes, que nous avons cru pouvoir nous Grecs attachaient à Céramus, fils de Bacchus
livrer à cette digression. et d’Ariane, l’invention de l’art du potier,
tandis que d’autres en faisaient honneur à
Corœbus, d’Athènes, ou à Hyperbias, de
Corinthe, tout le monde était d’accord pour
CHAPITRE V accepter comme inventeur du tour Thalus,.
ou Thalos, sculpteur athénien, neveu de
LA POTERIE DANS L’ANCIENNE GRÈCE. — HOMÈRE. — Dédale, et qui vivait 1200 ans avant l’ère
L’HYMNE DU FOURNEAU. — CLASSIFICATION DES POTERIES
chrétienne.
GRECQUES. — POTERIES TROUVÉES DANS LES TOMBEAUX.
Les Grecs voulurent immortaliser cet in­
—CHAMBRES SÉPULCRALES DE LA CAMPANIE. — TOMBES
TROUVÉES DANS LES ILES DE L’ARCHIPEL. — TOMBEAUX venteur, et ils frappèrent en l’honneur de
DES ENVIRONS D’ATHÈNES. — CONSIDÉRATIONS SUR LES
Thalos des médailles, sur lesquelles on
PRINCIPAUX VASES GRECS.
voyait un vase, aux formes cylindriques,
Les poteries dont nous avons parlé jus­ surmonté d’une chouette, oiseau de Mi­
qu’ici appartiennent à ce que les archéo­ nerve.