Page 376 - Les fables de Lafontaine

372 FABLES. — LIVRE NEUVIÈME
Le portier du logis et moi, 25
Nous serons tout à l’heure * à toi. »
Ce portier du logis était un chien énorme,
Expédiant * les loups en forme.
Celui-ci s’en douta : « Serviteur * au portier! »
Dit-il, et de courir. Il était fort agile, ' 30
Mais il n’était pas fort habile.
Ce Loup ne savait pas encor * bien son métier.
Exercice complémentaire. — Décrivez l'attitude des deux
Chiens derrière « le treillis » avant, pendant et après le passage du
Loup.

11. — RIEN DE TROP

Source. — Abstémius.
Intérêt. — Ceci n’a rien d’une fable : c’est la démonstration
d’un lieu commun rebattu chez les Grecs et chez les Latins (ne
quid ni mis), démonstration qui tire tout son piquant de l’enchaîne­
ment progressif des images. Les rhétoriques anciennes appelaient
ce genre de gradation : gradation climaque, c’est-à-dire : en échelle
(23, r).
Je ne vois point de créature
Se comporter modérément.
Il est certain tempérament *
Que le Maître de la Nature1
Veut que l’on garde en tout. Le fait-on? Nullement. 5
Soit en bien, soit en mal, cela n’arrive guère :
Le blé, riche présent de la blonde Cérès *,
Trop touffu, bien souvent, épuise les guérets ;
En superfluités s’épandant * d’ordinaire
Et poussant trop abondamment, 10
Il ôte à son fruit * l’aliment2.
L’arbre n’en fait pas moins, tant le luxe * sait plaire.
1. Dieu. Périphrase, 24, d. — 2. Autrement dit, il pousse en paille
et n’a plus de quoi former son grain.