Page 369 - Les fables de Lafontaine

LA SOURIS MÉTAMORPHOSÉE EN FILLE 365
Chacun tourne en réalités
Autant qu’il peut ses propres songes * :
L’homme est de glace aux vérités, 35
Il est de feu pour les mensonges 7.
Exercice complémentaire. — Expliquez et commentez, en don­
nant des exemples, le dernier quatrain de ce poème.

1. — LA SOURIS MÉTAMORPHOSÉE EN FILLE

Source. — Pilpay.
Intérêt. — Cette fable ressemble beaucoup, pour le titre, le
sujet et la morale, à II, 18 : la Chatte métamorphosée en femme.
Mais le décor, ici, est oriental, d’après Pilpay, et l’action se corse
d’un thème qui eut une grande Vogue au moyen âge et a été popu­
larisé par la célèbre chanson de Magali, dans la Mireille de Mis­
tral : le thème de l’échange des possesseurs. La Fontaine en pro­
fite pour joindre à sa morale une digression sur la métempsychose.
Aussi, dans l’ensemble, la composition de cette fable, qui ne
manque ni de grâce ni de pittoresque, est-elle un peu chargée.
Une souris tomba du bec d’.un chat-huant *.
Je ne l’eusse pas ramassée,
Mais un bramin * le fit. Je le crois aisément :
Chaque pays a sa pensée1.
La Souris était fort froissée *. 5
De cette sorte de prochain
Nous nous soucions peu, mais le peuple * bramin *
Le traite en frère ; ils ont en tête
Que notre âme, au sortir d’un roi,
Entre dans un ciron *, ou dans telle autre bête 10
Qu’il plaît au sort * ; c’est là l’un des points de leur loi.
Pythagore * chez eux a puisé ce mystère * 2.
Sur un tel fondement, le bramin crut bien faire
7. Symétrie antithétique, 24, k.
1. Sa pensée, sa façon de penser. Amorce de la digression sur la
métempsychose. —«2. Reprise et élargissement de la digression.