Page 292 - Les fables de Lafontaine

288 FABLES. — LIVRE SEPTIÈME
Le repos, le repos 4, trésor si précieux
Qu’on en faisait jadis le partage des dieux ?
Rarement la Fortune à ses hôtes* le laisse.
Ne cherchez point cette déesse : 20
Elle vous cherchera ; son sexe en use ainsi 5.
Certain * couple d’amis, en un bourg établi,
Possédait quelque bien * ; l’un soupirait sans cesse
Pour la Fortune ; il dit à l’autre, un jour :
— « Si nous quittions notre séjour? 25
Vous savez quel nul n’est prophète
En son pays 6. Cherchons notre aventure * ailleurs.
— Cherchez, dit l’autre ami ; pour moi, je ne souhaite
Ni climats * ni destins meilleurs.
Contentez-vous, suivez votre humeur * inquiète ; 30
Vous reviendrez bientôt. Je fais vœu cependant
De dormir en vous attendant. »
L’ambitieux, ou, si l’on veut, l’avare *
S’en va par voie et par chemin.
Il arriva le lendemain 35
En un lieu que devait la déesse bizarre 7
Fréquenter sur tout autre, et ce lieu, c’est la cour *.
Là, donc, pour quelque temps, il fixe son séjour,
Se trouvant au coucher *, au lever, à ces heures
Que l’on sait être les meilleures 8, 40
Bref, se trouvant à tout, et n’arrivant à tien.
— « Qu’est-ce * ci ? se dit-il. Cherchons ailleurs du bien.
La Fortune pourtant habite ces demeures :
Je la vois tous les jours entrer chez celui-ci,
Chez celui-là. D’où vient qu’aussi * 9 45
Je ne puis héberger cette capricieuse ?
On me l’avait bien dit, que, des gens de ce lieu,
L’on10 n’aime pas toujours l’humeur * ambitieuse.
Adieu, Messieurs de cour ; Messieurs de cour, adieu!
4. Exemple typique de répétition, 24, h. — 5. Allusion au légendaire
esprit de contradiction des femmes, voir la Femme Noyée, III, 16. —
6. Enjambement, 27, b. — 7. Inversion, 23, y. — 8. Les meilleures
pour obtenir les grâces du roi. — 9. Aussi je, moi aussi. —- 10. L’on,
le roi. Flatterie délicate adressée au roi, qui sait écarter les ambitieux
et reconnaître le vrai mérite.