Page 107 - Les fables de Lafontaine

LES VOLEURS ET L’ANE 103
Ce chef passe, et le corps, et chaque queue aussi 25
Rien, ne les empêcha * ; l’un fit * chemin à l’autre.
Je soutiens qu’il en est ainsi
De votre empereur et du nôtre. »

Exercice complémentaire. — Donnez l’explication détaillée de
cette allégorie. Dégagez-en l’idée directrice.

* 1
13. — LES VOLEURS ET L’ANE

Sources. — Ésope ; Corrozet ; Haudent.
Intérêt. — L’occasion de cette fable est dans l’actualité poli­
tique : en 1664, l’empereur d’Allemagne, soutenu par Louis XIV,
annexa la Transylvanie, qui était en litige depuis des années
entre la Turquie et la Hongrie. Par surcroît, le « quart voleur »
annexa également la Hongrie. L’intérêt de la fable réside dans
la rapidité malicieusement pittoresque du récit et dans son appli­
cation désinvolte à la politique.

Pour un âne enlevé1, deux voleurs se battaient.
L’un voulait le garder, l’autre le2 voulait vendre.
Tandis que coups de poing trottaient
Et que nos champions * songeaient * à se défendre,
Arrive un troisième larron 5
Qui saisit maître Aliboron *.

L’âne, c’est quelquefois une pauvre province *.
Les voleurs sont tel ou tel prince,
Comme le Transylvain, le Turc et le Hongrois 3 ;
Au lieu de deux, j’en ai rencontré * trois. 10

1. Pour un âne enlevé, brachylogie (23, i) : à l’occasion d’un âne qu’ils
avaient enlevé à son légitime, propriétaire. — 2. Complément de l’infi­
nitif, 29, d. — 3. Voir plus haut : Intérêt.