Page 57 - Decrets mars

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masque de la légalité, dans ces admirables mouvements d'élo-
quence qui resteront comme le cri de la conscience publique
outragée, colllme la protestatiou iudig11ée du vieil honneur
français ! ...
« Et si je jette mes regards sur cette barre, j y trouve, con-
fondus daus la lllème pensée, associés à la même défense,
des anciens devant lesquels je m'incline avec vous dans ce
mouvement de respectueuse estime et de véné1 ation p1 ofonde
que commande une vie toute d'intégrité, de travail et de vertu,
des confrèies dont vous appréciez chaque jonr la sdence, la
droiture et l'élévation de caractère et, entre tous, un collabo-
rateur qui m'est cher, qui m'a précédé et qui m'assistera dans
celte noble mission et que l'estime de se:, confrères, en l'éle-
vant au lendemain de la dernière andieuce, à la plus haute
dignité de notre ordre, l'a vengé des outrages d'une presse
sans respect! ... 1l n'est pas enfin jusqu a !autre côté de la
barre où je ne rencontre des adversaires dont je connais trop
l'esprit libéral et éclairé, pour ne pas être convaincu qu'ils
déplorent eux-mêmes, au fond du cœur, les cruelles nécessités
des exéeutious gouvernementales et la tâche encore plus
lourde d'avoir :1 les justifier devant vous.
<< C'est, en effet, Messie111\,, un étrange et douloureux spec-
tacle que celni dont, depuis six mois, notre gramt et malheu-
reux pays est le théàtre attristé.
« De,; hommes, citoyens comme nous, électeurs comme nous,
payant, comme nous, tons les impôts, s011111is à toutes les
charges du citoyen et de l'électeur, vivaient à leu:· guise, de la
vie qu'ils s'étaient libre111ent choisie, sous l'ombre dt1 sanc-
tuaire et dans le silence du cloître, ne demandant à en sortir
que pour faire le bien, le faisant autour d'eux sans acception
de personnes, de nuances ot1 de partis, assistant les malades,
secourant les pauvres, consolant les a(lligés ; des hommes
qu'on était stir de rencontrer partout où il y avait une larme à
essuyer, une infortune à adoucir; des hommes prêchant par la
parole et par l'exemple tout ce qu'il y a de bon, combattant
tout ce qu'il y a de mauvais, enseignant la lntte et le triomphe