Page 529 - Les merveilles de l'industrie T1
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LES SOUDES ET LES POTASSES.                              825



































                   Fig. 342. — Décomposition dn chlorate de potasse par la chaleur, avec production de gaz
                                             oxygène pur.



        composition du chlorate de potasse, fit    serait dangereux à préparer; il faudrait agir
        explosion et blessa grièvement plusieurs   sur de petites quantités et ne mêler les ma­
        assistants, entre autres M. Cartailhac, savant   tières qu’avec la barbe d’une plume.
        naturaliste, préparateur du cours.           Un mélange de chlorate de potasse, de
          Si l’on opère avec précaution et sur de   soufre et de charbon est une poudre des
        petites quantités de matière, en plaçant le   plus détonantes. Quand on le triture ra­
        chlorate de potasse dans une cornue de     pidement dans un mortier de bronze, il se
        verre, on obtient de l’oxygène à un degré   produit des détonations successives qui
        absolu de pureté. On recueille le gaz oxygène   imitent des coups de fouet, et l’on voit
        sur la cuve à mercure, dans une petite     jaillir hors du mortier des flammes rouges
        cloche, comme le représente la figure 342.  d’un très-bel effet.
          La grande quantité d’oxygène que ren­      Nous avons raconté, dans les Merveilles de
        ferme le chlorate de potasse, et la facile   la science, qu’en 1788 Berthollet, qui avait
        décomposition qu’il éprouve par la chaleur,   découvert le chlorate de potasse, proposa de
        le rendent précieux pour provoquer, dans   substituer le mélange de chlorate de po­
        un grand nombre de cas, des combustions    tasse, de soufre et de charbon à la poudre
        très-vives. Un mélange de 3 parties de     à canon, et que l’on en fit l’essai à Essonnes,
        chlorate de potasse et de 1 partie de char­  essai très-malheureux, car, un jour, le frot­
        bon et de soufre, renfermés dans un morceau   tement enflamma le mélange, une détona­
        de papier, détone avec force, quand on le   tion terrible se fit entendre, la fabrique fut
        frappe sur une enclume avec un marteau.    à moitié renversée, et plusieurs personnes
           Un pareil mélange avec le phosphore     furent tuées.
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