Page 404 - Les merveilles de l'industrie T1

INDUSTRIE DES SAVONS

Dans son Rapport sur la situation de l’Em­
pire en 1812, le Ministre de l’intérieur éva­
CHAPITRE PREMIER
luait le produit annuel de l’industrie du
savon en France, à trente millions de francs. LE SAVON DANS LES TBMPS ANCIENS. — LE SAVON CHEZ
LES GAULOIS. — ÉTABLISSEMENT DES PREMIÈRES FABRI­
Aujourd’hui la production annuelle des
QUES DE SAVON EN FRANCE ET EN ITALIE.
savonneries françaises est au moins de
soixante-dix millions de francs. La connaissance du savon remonte à une
Une industrie qui a acquis une telle im­ haute antiquité, puisqu’il est fait mention de
portance mérite que nous nous y arrêtions un cette matière dans deux livres de la Bible (Jé­
peu longuement. Après avoir recherché les rémie, ii, verset 22, et Malachie, m verset 2).
origines historiques du savon, nous suivrons Le terme employé dans la Bible est borith.
ce produit à travers ses transformations Certains hébraïsants traduisent ce mot par
successives, jusqu’à l’époque actuelle. Nous savon, d’autres par alcali, différence qui est
ferons connaître ensuite les procédés de fa­ d’ailleurs peu importante, puisque le savon
brication des différentes espèces de savon, provient d’un alcali.
qui sont fort nombreuses aujourd’hui. Nous Les écrivains de l’antiquité profane men­
décrirons enfin les diverses opérations que tionnent également le savon.
doit subir cette matière pour être employée Théocrite parle du sapônion; Paul d’Egine
dans les manufactures de draps, de tapis, dit que le sapôn a une vertu détersive, et
de teintures et dans le blanchissage, ou Pline dit littéralement que le savon (sapo') est
pour être consacrée aux usages de la toilette. « une invention des Gaulois, qui s’en ser-
« vaient pour rendre les cheveux blonds.
« On le fait de suif et de cendres. Le meil-
« leur se fait avec les cendres de hêtre et