Page 125 - Album_des_jeunes_1960

J’AI DÉSAMORCÉ UNE BOMBE ATOMIQUE

par le Dr John Clark
directeur des essais à la section Nevada
de la commission de l’Energie nucléaire américaine
récit recueilli par James Joseph

l est cinq heures du matin. Nous nous trou­ drait notre cœur battre. Puis une voix s’élève, qui
I préparons à faire exploser un engin nucléaire. s’efforce d’être impassible mais qui trahit une
vons dans le désert du Nevada et nous nous
profonde stupeur :
Le soleil levant brille sur les sables et les cactus — Il y a eu un raté. Je répète : un raté. Que
du désert, sur le pylône d’acier dans la cabine chacun reste à son poste. Que personne ne bouge.
duquel se trouve la bombe amorcée, sur la petite Je répète : que personne ne bouge.
centrale électrique au toit pointu, sur le blockhaus L’impossible vient de se produire ! Pour la
du poste de contrôle. seconde fois depuis le début de l’ère atomique,
C’est dans ce poste que je me trouve avec un une bombe A refuse d’exploser. Et cette bombe,
groupe de physiciens atomiques et mon chef Alvin c’est moi qui devrai aller la désamorcer.
Graves. A quatre kilomètres du pylône, 2 000 offi­ En attendant, je suis toujours au fond du
ciers et soldats, terrés dans des tranchées, atten­ blockhaus, à vingt kilomètres de la tour d’explo­
dent comme nous le déclenchement de l’explosion. sion, et je ne peux
Une voix com­ détacher les yeux des
mence le dernier tableaux de contrôle.
comptage : Les lampes témoins
— Il est moins sont au rouge comme
dix secondes... il est normal au mo­
Le haut-parleur ment d’une explosion.
transmet l’avertis­ Sur les cadrans blancs
sement à des kilo­ du panneau, toutes les
mètres, il amplifie aiguilles noires poin­
la voix jusqu’à la tent inexorablement
faire hurler : sur le zéro.
— Moins cinq, Par les hublots aux
moins quatre..., verres épais de trois
trois.... deux..., un! centimètres qui sont
Nous retenons creusés dans le triple
notre souffle... béton de l’abri-
ien ne se contrôle, je fixe le
Le silence pylône, cette petite
est tel qu’on enten- tour Eiffel d’acier qui