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Satan a disparu
PAR FULTON OURSLER
e grand illusionniste Harry Blackstone avait Vêtu d’un collant et d’un manteau écarlates, le
un tour favori qu’il appelait la « Dispari garçon apparut et il s’introduisit dans le coffre
tion de Satan ». Il enfermait son assistant, dé magique.
guisé en diable, dans un grand coffre. Puis il Blackstone referma le couvercle et tira un coup
tirait un coup de revolver, ouvrait le coffre et le de revolver. Quand il rouvrit, il poussa un soupir
trouvait vide : le diable avait disparu ! de soulagement. Le coffre était vide, la trappe
Blackstone faisait alors semblant d’être très refermée.
contrarié. — Où est le diable ? cria-t-il.
Il lançait trois appels ; au troisième, le diable Silence.
devait arriver du fond de la salle en bondissant — Où est le diable ?
et crier : « Me voilà ! me voilà ! » Silence.
Bien entendu, le fond du coffre dissimulait — Où est le diable ?
une trappe ; mais des miroirs, habilement placés, Silence absolu. Le diable, cette fois, avait bel
donnaient l’impression d’un certain espace libre et bien disparu !
entre le coffre et le sol. Pendant ce temps, notre garçon, dans son
Or, en tournée dans une ville où il y avait accoutrement de diable, avait atteint le trottoir.
deux théâtres, presque porte à porte, il apprit un Un agent l’arrêta, curieux de savoir ce qu’il
beau matin que son assistant était malade et inca fabriquait. Il lui fallut un moment pour s’expli
pable de jouer le soir. Pendant un moment, Black quer ; finalement l’agent le laissa aller...
stone fut pour de bon contrarié. La seule per Quelque peu troublé, le malheureux courut à
sonne sur qui il arriva à mettre la main était la porte du théâtre, où le portier refusa de le
un garçon à l’air visiblement peu dégourdi. laisser entrer. Excédé il lui lança un direct dans
Toute la journée, l’illusionniste et la mâchoire et se rua dans la salle.
son nouvel assistant répétèrent. Au Comme il se sentait en retard, il
coup de revolver le garçon disparais n’attendit pas le signal et fonça tout
sait par la trappe ; il sortait ensuite droit par l’allée centrale en criant à
en rampant de dessous la scène, s’élan tue-tête : « Me voilà ! me voilà ! »
çait dans la rue, gagnait clopin-clopant Or il s’était trompé de théâtre. Sur
l’entrée principale du théâtre pour la scène, au lieu de l’illusionniste, se
traverser enfin la salle ventre à terre trouvait un groupe d’acteurs vêtus de
en criant : « Me voilà ! me voilà ! » robes blanches et portant des ailes.
Le soir donc, toutes dispositions étant Le diable avait surgi au beau milieu
prises, le moment de cette fameuse d’une scène où les anges s’apprêtaient
« Disparition de Satan » arriva. à emporter une petite fille au ciel !
122 Condensé du Rotarian
