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JULES VERNE L'AVAIT PREDIT                                     109

           paquebots au navire que Philéas Fogg prendrait.    sible pouvait rester indéfiniment en plongée, réali­
           Il refusa, et ce fut sur un bâtiment loué pour la   sait, ainsi une performance que le sous-marin
           circonstance que Philéas s’embarqua. Mais le       atomique américain Nautilus a été le premier à
           bateau tombait en panne de charbon en plein        accomplir réellement.
           océan, et tandis que dans le monde entier les        L’un des romans les moins lus de Jules Verne
           lecteurs tremblaient d’impatience, on apprenait    s’intitule Les Carnets d’un journaliste américain
           que l’équipage brûlait le bois du pont et les      en l’an 2890. New York, appelée Universal City,
           meubles des cabines...                             est devenue la capitale du monde. Des autoroutes
             En mettant le pied sur le sol de Londres, Fogg   de 100 mètres de large sont bordées d’une ligne
           n’avait plus que quelques secondes devant lui.     continue de gratte-ciel de 300 mètres de haut.
           Le livre de Jules Verne se terminait sur ces mots :   Le climat est réglé scientifiquement et l’on pra­
           « A la cinquante-septième seconde la porte du      tique l’agriculture au pôle Nord, tandis que la
           salon s’ouvrit et le balancier n’avait pas battu la   publicité lumineuse est projetée sur les nuages.
           soixantième seconde que Philéas Fogg apparais­     Le héros du livre publie un journal, le Messager
           sait, disant de sa voix calme : Me voici, Mes­     du Monde, qui a 80 millions de lecteurs. Ses
           sieurs. »                                          reporters transmettent les nouvelles de Jupiter, de
             C’était en 1872. Dix-sept ans plus tard un       Mars et de Vénus par télévision, et les abonnés
           journal de New York engagea une femme repor­       peuvent voir, sans quitter leur salon, ce qui se
           ter, Nelly Bly, pour battre le record de Philéas   passe sur les autres planètes.
           Fogg. Elle boucla le tour du monde en 72 jours.      Les dernières années de la vie de Jules Verne
           Plus tard encore, grâce à la mise en service du    furent assez tristes. Bien qu’il fût l’écrivain le plus
           Transsibérien, que Jules Verne avait prévu bien    lu de sa génération, il eut à subir les moqueries
           des années auparavant, un journaliste français,    de certains confrères. Le sort s’acharna sur lui ;
           André Jaeger-Schmidt, accomplit le même exploit    sa vue baissa et il devint dur d’oreille.
           en 43 jours.                                         Il mourut en 1905. Le monde entier assista à
             Dans Vingt mille lieues sous les mers, Jules     ses funérailles. Rois et présidents s’y étaient faits
           Verne avait décrit un sous-marin propulsé par des   représenter. Aux flots d’éloquence qu’on déversa
           moteurs électriques et qui était déjà capable de   sur son cercueil, Jules Verne aurait sans doute
           produire son propre courant à partir de l’eau de   préféré ces deux simples phrases d’un journal pari­
           mer, technique que deux savants anglais mirent     sien : « Le vieux conteur est mort. C’est un peu
           au point quatre-vingts ans plus tard. Ce submer­   comme si le Père Noël nous avait quittés ! »
















                       mère de Jacquot estime qu’un petit garçon doit se conduire en gentleman et ne jamais se
                  battre. Elle s’ingénie à inculquer ces nobles principes à son bagarreur de fils.
                        — Jacquot, quand ce vilain garnement t’a lancé des pierres, pourquoi n’es-tu pas venu me
                  le dire au lieu de lui rendre la monnaie de sa pièce ?
                        — C’aurait été du joli ! répond Jacquot dédaigneux, tu es tellement maladroite que tu
                  aurais raté la cible à bout portant.
                                                                                             T. L.

                  CA
                      ans les réceptions somptueuses que l’on donnait jadis en Chine, il n’était pas rare de voir
                  les invités donner une preuve de savoir-vivre en jetant les os de poulet par-dessus leur épaule. Ils
                  rendaient ainsi hommage à leur hôte, en lui montrant qu’ils savaient qu’il était fortuné et
                  possédait un grand nombre de serviteurs pour nettoyer la salle après le repas.
                                                                                         Date Carnegie.
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