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106 LE PARI DE LECOT

La voiture doit être à n’importe quel moment course contre la montre. Lecot aurait pu en pro­
en parfait état de route, et cela pose aussi de fiter pour rattraper un peu du sommeil perdu
rudes problèmes. Les pistons, par exemple, depuis dix mois, mais il passa presque tout son
doivent être changés tous les 100 000 kilomètres. temps au garage, à encourager ses mécaniciens.
Les mécaniciens s’y préparent avec autant de En travaillant jour et nuit, ils achevèrent la répa­
soin qu’un chirurgien à une opération. Ils dis­ ration en soixante-douze heures, et Lecot reprit
posent d’avance les outils nécessaires, dans l’ordre la route. Il avait un retard de 3 500 kilomètres
prévu, afin de ne pas perdre une seconde. sur son horaire. Cependant, l’A.C.F. accepta que
En mai 1936, Lecot avait déjà couvert plus de l’on déduisît le temps perdu pour cette répara­
300 000 kilomètres. Le succès semblait certain. tion.
Et soudain, ce fut la catastrophe. Aux abords de Le 26 juillet 1936, c’est-à-dire 370 jours après
Belleville-sur-Saône, un camion déboucha à le départ, puisque l’année 1936 était bissextile,
l’improviste d’une petite route secondaire. Impos­ Lecot s’arrêtait enfin devant l’Automobile Club, à
sible de l’éviter en se rabattant sur la gauche, Paris. Déduction faite de sept jours décomptés
car une autre voiture venait en sens inverse. Lecot par l’A. C. F. pour différents motifs, il avait cou­
percuta dans le camion, défonçant entièrement vert 400 000 kilomètres en 363 jours !
l’avant de son auto. Pour un autre que lui, ç’eût Pourquoi avait-il accompli cet exploit ? Comme
été l’occasion d’abandonner. beaucoup d’hommes qui aiment le risque, Lecot
Mais Lecot n’y songe pas. Il bondit au télé­ avait obéi à cette même impulsion qui pousse cer­
phone, appelle une dépanneuse et fait venir tains à escalader l’Everest ou d’autres à remonter
d’urgence ses deux mécaniciens de Rochetaillée. les fleuves inexplorés de la jungle. Il avait voulu
La remise en état de la voiture fut une véritable réaliser l’impossible, et il y était parvenu !

L’argent vous file-t-il entre les doigts ?
S) emandez à un ami de tenir un billet de banque par un des quatre angles et de le laisser
pendre verticalement. Puis placez le pouce et l’index de part et d’autre du centre du billet, mais
sans le toucher. Quand votre ami lâchera le billet essayez de refermer la tenaille formée par votre
pouce et votre index à temps pour l’attraper. Je parie que vous n’y arriverez pas !
D. E.

Il fallait y penser
e ors d’un examen, les nouvelles recrues de l’armée de l'Air australienne se virent poser ce
problème :
— Supposons que vous pilotiez un avion et que la reine vienne à tomber du siège arrière,
quel serait votre premier réflexe ?
Les réponses furent très différentes.
— Descendre en piqué et essayer de la rattraper, dit un optimiste.
— Me suicider, dit un autre.
— Disparaître, dit un troisième.
La solution correcte était : « Ajuster les commandes pour compenser la perte de poids
subie à l’arrière. »
Reuter*.
Astuce

ites au meilleur coureur de votre- école : « Je te parie que je te bats à la course, si tu me
donnes un mètre d’avance et si tu me laisses choisir l’itinéraire. »
Un mètre, ce n’est pas beaucoup, et votre camarade sera sûr de gagner. Mais quand il
vous demandera quel itinéraire vous choisissez, répondez : « Sur une échelle ! »
F. R.