Page 53 - la_conduite_du_rucher

MARS 37
Colonies orphelines. — Une famille sans reine est
destinée à périr misérablement et assez promptement
si elle n’est pas en état de s’élever elle-même une nou­
velle mère ou si on ne lui en fournit pas une. Les ou­
vrières perdent courage, deviennent incapables de se
défendre contre les pillardes et la fausse-teigne, et la
population ne se recrutant pas, diminue rapidement
jusqu’à extinction complète.
Au printemps, il ne faut pas songer à laisser une
colonie destinée à la production du miel se livrer à
l’élevage des reines, même si l’on prévoit que les jeu­
nes reines pourront trouver des mâles pour se faire
féconder. Une interruption de trois semaines au mini­
mum dans la ponte serait fatale au développement de
la population, qui ne se produirait pas à temps pour
la récolte. Il n’y a d’exception que pour les contrées à
grande récolte très tardive.
Une ruche orpheline doit recevoir aussitôt que pos­
sible une reine, qu’on peut cortimander à un éleveur
si l’on n’en possède pas soi-même en réserve dans des
ruchettes. Dans le cas où l’apiculteur ne pourrait pas
opérer promptement ce remplacement, il ne devra pas
hésiter à réunir cette famille à une voisine, qu'elle
renforcera (voir Réunions).
Quand une colonie est orpheline depuis plus de six
semaines, elle accepte difficilement une nouvelle reine;
après quelques mois, elle ne l’accepte jamais. Les
abeilles sont méchantes et sans valeur. On les secoue
hors de la ruche.
Le remplacement des reines est une opération déli­
cate, demandant à être faite avec beaucoup de soins
et pour laquelle on n’a malheureusement pas encore de
recette infaillible. Il existe une infinité de procédés
d’introduction ; nous employons la méthode de M. Ch.